- Да, в женщине ценится сила и здоровье, чтобы и за хозяйством следила, и отпор в драке дала в случае чего, но ты – это другое. Как кукла, сделанная из совершенно другого материала. О тебе хочется заботиться… - он запнулся на полуслове, словно понял, что сказал лишнего. - И пусть ты не сможешь дать потомство, но в наше время это не главное, важнее иметь рядом хоть кого-то. Еще во времена моего деда мало кто доживал до старости, все искали славной смерти в бою, чтобы не проводить последние дни в одиночестве и немощности.

- Какие все-таки разные у нас представления о жизни, - протянула задумчиво. - Но с чего ты взял, что у меня не может быть детей?

- Ну как же… у тебя маленькие бедра и живот, да и ростом не удалась, - ответил Горт, все-таки принявшись меня детально рассматривать оценивающим взглядом, словно я не сто шестьдесят пять сантиметров, а не больше ста двадцати.

И вот в тот момент пожалела, что сижу, замотанная в шкуру, непричесанная, кое-как умытая и не выспавшаяся, вот если бы в своем платье для свиданий – он бы точно оценил лучше. Хотя стоит признать, что Горт прав, мужчины от меня зачастую открещивались, принимая за альбиноску или слишком инфантильную девушку. Видели бы они меня сейчас. Я бы не нашла в себе силы улыбнуться ни за какие деньги, тем более, что тут фантики не в ходу.

- Но это не так. Я половозрелая девушка.

- Что значит половозрелая? – спросил нахмурившись.

- Способна к размножению, - пояснила, чтобы было понятнее, стараясь не показывать, насколько смущена темой. – Мама была даже более худощавой, но это не помешало ей меня выносить и родить.

Глаза Горта удивленно округлились, а брови поползли к линии волос. Он ничего не ответил, отвернулся и уставился в огонь, даже не моргая. Видимо, от шока.

Спать пошли каждый в свой угол. Хотя я еще надеялась, что Горт пересядет ко мне, все-таки не хотелось всю ночь мерзнуть, но дикарь предпочел просто буравить меня взглядом из темноты, словно это могло помочь ему лучше понять женскую натуру.

На удивление, спалось неплохо, сначала под шкуркой было холодно, но вместо со сном тело само позаботилось о терморегуляции. Кажется, Горт даже дал возможность поспать на часик подольше, потому что, когда открыла глаза – светило уже прилично поднялось над уровнем земли и немного начинало припекать.

- Почему не разбудил? – спросила, протирая кулаками сонные глаза.

- Чуть дальше заканчиваются ничейные земли, мы на линии разделения, два часа пути и покажется поселение Тлалли. У них рождается чуть больше женщин, поэтому свои границы племя защищает яростно. Хочу предупредить, что они сначала могут показаться враждебными, но вреда тебе никакого не причинят, главное – не выглядеть угрожающе, но с этим ты и так справляешься. Я кивнула, с неохотой поднимаясь с нагретого местечка, чтобы потянуться во весь рост и сладко зевнуть.

Уже предвкушала хоть какую-то постель и возможность помыться в речке, все-таки все подобные поселения возводятся неподалеку от проточных вод. У этих дикарей инстинкт выживания еще более развит, чем у землян, давно привыкшим к комфорту цивилизации. Насколько я поняла, понаблюдав за поселением, из которого мы недавно ушли – в племенах на Тауруме все работает, как часы. Тут у каждого своя работа и свое место, на котором можно встроиться в систему и крутиться винтиком. Не такие уж они и дикие, система все равно какая-то должна быть.

В дороге Горт стал вести себя еще более странно – оглядывался на каждый шорох, шикал на меня, если случайно трещала ветками под ногами, но оно и немудрено, на чужой же земле.