Влад обращает на меня внимание. За мгновение его взгляд тяжелеет. Он скользит по мне, осматривая каждый сантиметр тела, кожа начинает гореть, будто от прикосновений. Мурашки бегут по позвоночнику. Влад раскрывает рот, но так ничего и не говорит.

Подхожу к нему. Из его идеально уложенной прически выбилась непослушная прядь, упавшая на лоб. Поднимаю руку, чтобы убрать ее, но Влад перехватывает запястье, крепко сжимая его.

— Это что? — цедит он.

Я не уловила момента, когда Влад начал звереть. Дергаю руку, но он не отпускает.

— Еще раз спрашиваю, что это? — наклоняется почти вплотную.

Настолько, что двинься я чуть вперед, и мы соприкоснемся губами. Сужаю глаза, раздражаясь на себя. Что за дурацкие мысли?

— Будь добр, конкретнее, — произношу холодным тоном.

— Ты куда так вырядилась? — тон Влада холодный, а дыхание напротив — горячее.

— У меня нет других платьев, подходящих для пафосных вечеринок, — добавляю металла словам.

— Значит, будут! — Влад отодвигается, смотрит на часы. — Терпеть не могу опаздывать.

— Ну так оставь меня дома, — всплескиваю свободной рукой.

Влад вскидывает голову, глядя мне в глаза. В его взгляде мелькает удивление, но он тут же хмурится.

— Эра, не заставляй тебя нести, — он предупреждающе сужает глаза.

Мы прожигаем друг в друге дыры. Не хочу уступать, но понимаю, если откажусь от вечеринки, скандала не избежать. Влад на взводе. Тяжело дышит, поджав губы. Чувствую, как сводит все тело. Меня ломает соглашаться.

— Эра, — тихо рычит Влад.

Закатываю глаза и киваю.

— Хорошо, — обреченно вздыхаю.

Влад слегка расслабляется, отпускает мою руку, отступает назад.

— Накинь пока, — он берет пиджак с дивана и протягивает мне.

Моргаю, принимая его. Влад встает напротив, ждёт. Качаю головой, облачаясь в предмет одежды, который закрывает платье. Подтягиваю рукава и вопросительно смотрю на Влада. Он лишь проходит мимо, больше ничего не говоря.

Молча спускаемся на парковку, садимся в машину и выезжаем на оживленную трассу. Четверг. Вторая половина дня. Дороги забиты. Пока едем, размышляю, где будет проходить торжество. Наверняка в каком-нибудь дорогом ресторане с кучей гостей. Ежусь, представляя, какие все будут мерзкие и скользкие, под стать Михаилу Александровичу. Но вместо шикарного заведения Влад тормозит перед диковинным жилым домом, первый этаж которого отведен под бутик, выходит из машины и, открыв передо мной дверь, протягивает руку.

— Мы приехали? — смотрю по сторонам.

— Мне долго ждать? — Влад указывает глазами на ладонь. Раздражается.

Соплю, поджимая губы, но руку принимаю. Он приобнимает меня за талию, аккуратно подталкивает к бутику. Хмурюсь еще сильнее. Влад открывает передо мной стеклянную дверь, опуская руку. Захожу внутрь, оказываясь в мире шика и глянца. Стеклянная люстра миллионами капелек спускается с высокого потолка. Два кремовых диванчика стоят углом в центре большого зала. Перед ними стеклянный низкий столик, на котором аккуратным веером разложены каталоги, напротив — три двери в примерочные. Вдоль свободных стен тянутся стойки с одеждой. Манекены в утонченных платьях разбежались по всему бутику. Чувствую себя неуютно во всей этой роскоши. Делаю шажок назад, но Влад вновь кладет руку на мою талию и сжимает ее.

Улыбчивая девушка-консультант в бежевом брючном костюме выходит нам навстречу. Ее светлые волосы забраны в стильный пучок, из которого красиво выбиваются несколько прядей.

— Добрый день! Вам что-то подсказать? — она складывает ладони друг в друга перед собой и смотрит на нас.

— Да. Нам нужно длинное, красивое, строгое платье, — Влад подталкивает меня вперед.