В банкетном зале я оказываюсь фактически на час раньше. Проверяю всё ли готово к началу, обсуждаю последние детали с организатором.

Оглядываю зал и со спины узнаю Пашу. Он одет с иголочки, стоит и разговаривает с Матвеем Сергеевичем и ещё каким-то мужчиной.

Чёрт, он просто восхитителен, это стоит признать. Не могу отвести взгляд от его широких плеч и задница у него что надо. Но это, допустим, я давно заметила. Мне безумно хочется, чтобы он обернулся и посмотрел на меня. С другой стороны, становится страшно: я ведь совсем не чувствую, что могу соответствовать его уровню.

«А зачем тебе соответствовать его уровню? – вопрошает внутренний голос, любезно напоминая. – Ты всего лишь его ассистент».

Должно быть, Варганов чувствует мой взгляд, потому что всё-таки оборачивается. Да он круче грёбанного Джеймса Бонда. Мой взгляд скользит по белоснежной рубашке. Ещё и эта бабочка. Когда смотрю на его лицо, ожидаю наткнуться на привычную ухмылочку, но его взгляд странный и тёмный. Притягивает будто магнит. Паша прикусывает нижнюю губу и проводит пальцами по рту. У меня ощущение, что он читает мои мысли.

Варганов не отводит взгляда и что-то говорит своим собеседникам, может, что-то вроде «скоро вернусь», а потом идёт в мою сторону. Сердце рывками ухает в груди, того и гляди вырвется и упадёт на пол.

Вблизи вижу, что его взгляд совсем потемнел. Не знаю, о чём думает Паша, но по коже пробегает озноб.

– Ника, – произносит хриплым голосом, ему приходится откашляться, чтобы возвратиться к привычному ласковому баритону. – Привет.

– Привет, – лаконично отвечаю, а у самой голову ведёт от его парфюма.

Чёрт… пахнет он просто ошеломительно. Почему всё изменилось? Почему всё видится в другом свете?

– Прекрасно выглядишь, – снова прочищает он горло и смеётся чуть нервно, затем добавляет. – Если без шуток, вероятно, мне придётся поработать твоим телохранителем сегодня.

– Спасибо, – улыбаюсь в ответ. – Ты… тоже выглядишь отлично. И шутишь остроумно.

Мне хочется сказать, что он самый сексуальный мужчина из тех, с кем я знакома, но, конечно, я этого не делаю.

Взгляд Варганова опускается на мои губы и ниже… на скромное декольте. У меня практически поджимаются пальцы на ногах. Я знаю, что это синее платье не откровенное, но оно удачно на мне сидит и выгодно подчёркивает фигуру.

– Спасибо, я старался, – говорит он, а я решаю, что пора разворачивать разговор в привычное безопасное русло.

– У нас всё готово к началу? Мне нужно ещё что-то делать?

– Да, – кивает он и берёт с подноса проходящий мимо официантки бокал с шампанским. – Тебе нужно выпить и расслабиться. Дальше буду работать я и мой брат, – он кивает на незнакомого мужчину, которого оставил рядом с Матвеем Сергеевичем.

– Признаться честно, я не особо рассматривала корпоративный сайт. Тот самый раздел о руководстве.

Врёшь, Колесова… Ты его до дыр затёрла. Страничку Павла и фотографии из раздела новостей. Но ты же не собираешься в этом ему признаваться.

– А я тебя сейчас познакомлю, – улыбается Паша и шепчет, будто мы заговорщики. – Пошли? А то потом гости приедут. Впереди одни скучные разговоры про бизнес и деньги с этой старой гвардией, которые застряли в прошлом и до сих пор спят с сайгой под подушкой.

– Что? – глупо переспрашиваю я, потому что Варганов наклонился, и я необдуманно вдохнула поглубже, впуская поток чего-то древесного, лесного и… сугубо его личного в свои лёгкие.

Боже… голова кружится. Мой взгляд концентрируется на его шее, если придвинусь ближе, могу лизнуть кожу и… Почему мне постоянно хочется его лизнуть? Чёрт, он всё ещё что-то говорит.