Я подхватываю свои вещи и иду на выход, но опять невольно торможу у стола Ники. От одной мысли, что она будет в моей квартире, у меня наливается теплом низ живота. Ой, нет, плохая идея.

– Есть какие-то планы на выходные? – вырывается у меня против воли.

Ника вопросительно смотрит на меня.

– На субботу? Эм… нет, вроде как. – В её глазах большой вопрос. – Какая скучная у меня жизнь, да? – с иронией тянет Ника.

Я усмехаюсь, как бы ей в тон.

– Ну, тогда и у меня она так же скучна. Хочешь заглянуть ко мне в гости? Фильм посмотрим или что-то в этом духе? Я что-нибудь приготовлю.

Приготовлю? Да уж… приготовишь ты ей, Варганов. Зачем это сказал? Меня кто-то за язык тянул?

Вижу в её взгляде неуверенность и уже решаю махнуть рукой и попросить её забыть, но Ника внезапно кивает и говорит «да». Мои чёртовы ладони потеют, а отголосок пульса стучит в ушах.

– А во сколько? – уточняет Ника.

– Давай в шесть, подойдёт?

– Да, отлично.

– Тогда договорились.

Надо было уходить, пока уровень неловкости не подскочил до небес. Я буквально вылетаю из офиса. Что ж осталось решить две проблемы: дожить до субботы и научиться готовить. Делов то!

И всё же – почему каждая встреча с Никой ужасно похожа на свидание?

10. Глава 10

Смотрю на курицу в духовке и ухмыляюсь. Ну какой же я молодец – выбрал самое нейтральное блюдо для готовки. Его испортить просто невозможно. Сделал всё, как в видео. Щедро натёр купленной в магазине приправой, помариновал с полдня, и вот она жарится на двухсот градусах и, судя по таймеру, почти готова. Не сложнее шашлыка.

Рис, конечно, у меня не получился, слипся весь падла в одну грёбанную кашу, но я вышел из положения: нарезал свежие овощи.

Домофон звонит внезапно, и я, видя Нику на экране с видео, открываю дверь. Быстро мою руки, пытаюсь пригладить волосы и иду открывать дверь. Приходится ещё поработать над своим дыханием, потому что с ним творится чёрти что. Я вообще целый день хожу сам не свой.

– Привет, – с улыбкой распахиваю дверь как раз в тот момент, когда Ника идёт от лифта к двери.

На ней джинсы и тёмно-синяя футболка, на локоть наброшена тонкая кофточка. Одежда очень простая и сразу видно, что из обычно масс-маркета, но Ника выглядит в ней просто отпадно. Я сглатываю невольно выделившуюся слюну.

– Привет, слушай, мы реально соседи, – улыбается она, проходя в мою квартиру. – Минут десять идти до тебя.

Да, дома у нас рядом, но мои апартаменты, вероятно, отличаются от её жилища, как день и ночь. У меня что-то наподобие лофта, не обычная студия. Пространства очень много, а кухню отделяет от гостиной лишь барная стойка.

– Да, ну вот тут я живу, – нервничая ещё больше, произношу я.

Всю неделю до сегодняшнего дня мы с Никой общались вполне по-дружески. Даже один раз вышли попить кофе вместе. Я всё больше узнаю её, и она мне действительно нравится. Не только как женщина, но и как человек. Она интересная, привлекательная, глубокая, мне хочется за ней ухаживать, вот и сейчас я беру её кофту и вешаю в прихожей, слышу таймер духовки и спешу на кухню, чтобы достать готовую курицу и накормить Нику.

– Красивая квартира, – оценивающим взглядом она обводит моё жильё, – подходит тебе.

– Да, я тоже так думаю, – соглашаюсь с ней. – Начнём с еды? Надеюсь, ты заранее не обедала?

Она улыбается и отрицательно качает головой. Не могу понять: спокойна она или нервничает, я вот точно сам не свой. Только когда мы садимся за стол и начинаем нашу трапезу, бокал красного полусладкого успокаивает меня и слегка расслабляет.

– Я снова хочу извиниться за звонок Дениса, моего бывшего, – произносит Ника, и я даже слегка удивлён, что она первой поднимает эту тему.