– Это другое, – хмурюсь, потому что помню выражение лица Паши, когда сказала «нет».

Сказала и в следующую секунду пожалела, но, как говорится: слово не воробей.

– Послушайте, друзья мои, давайте о чём-то другом поговорим, а? Как вы там? Чего нового? Есть какие-то новости?

Эдик напрягается, и Ната тяжело вздыхает, прежде чем ответить.

– К тебе приходили.

Я понимаю моментально, кто это был, но всё же уточняю:

– Денис?

– Он самый.

Мне бы хотелось, чтобы меня это не волновало, я бы хотела забыть о нём навсегда, но он постоянно напоминает о себе. Стоит притвориться, что прошлого не существует, как оно опять появляется на моём пороге.

– Как он выглядел?

– Нормально, – это уже Эдик комментирует. – Не совсем трезвый, но себя контролировал. Лучше, чем в прошлый раз, когда я спустил его с лестницы. – Эдик не может удержать язвительную усмешку.

Я вспомнила, как он тащил Дениса за шкирку, тот едва стоял на ногах, но злость и ненависть ко всему миру прибавляли ему сил.

– И чего хотел?

– Как обычно, – выдыхает Ната с раздражением. – Где моя жена? Я хочу её видеть! Мне надо срочно с ней поговорить.

После слов Наташки у меня кружится голова, а желудок сворачивается от резкой панической боли.

– Вы же… вы же не сказали Денису, что я уехала в Нижний? Нет?

Наташа с Эдиком почти синхронно закатывают глаза. Вероятно, мой вопрос их слегка разозлил.

– С ума сошла? – цедит подруга.

– Ты за кого нас принимаешь? – добавляет её брат с возмущением.

А я тихо бормочу «спасибо», надеясь, что они поймут, почему я должна была это спросить.

– Ник, мне очень жаль, что это никак не заканчивается, – вздыхает Ната.

Мы уже вдоль и поперёк обсудили мой неудавшийся брак с последствиями, если бы она (или Эд) могли сделать для меня больше, чем уже сделали, они бы этим моментально занялись. Не знаю даже, чем я заслужила таких прекрасных друзей. Они прикрывали и покрывали меня, а Эдик даже поработал личным телохранителем, когда Денис снова нарисовался на горизонте и попытался убедить меня, что развод ошибка. Хотя какой развод? Он так его и не признал!

– У нас был… непростой брак.

– Но это ни в коем случае не оправдывает его поведение, – перебивает меня Эдик. – А если замешать поступки Дениса с алкоголем, то твой бывший просто опасен. Если б мы жили в Штатах, ты могла бы написать на него заявление, ему бы выдали охранный ордер. Любое бы приближение к тебе расценивалось, как угроза.

Я молчу, потому что друг сто раз прав, тут мне даже добавить нечего. И да, жаль, что мы не в Штатах. А ещё у меня ощущение, что даже если я уеду из страны, Денис меня найдёт. Я – его идея фикс, но я научилась с этим жить. Может, со временем он поумнеет и отстанет? Хочется верить.

– Жаль, что ты так далеко, сейчас бы сходили куда-нибудь, развеялись. Эй, Ник, не вешай нос, – добавляет Ната, просто чтобы развеять атмосферу.

Как наш нормальный весёлый разговор укатился в эту беспросветную депрессию?

– Я и вешать нос? Ты меня с кем-то путаешь, – подмигиваю я подруге. – Ладно, ребята, идите спите или тусите, если силы есть. Ну как получится. У вас уже ночь на дворе, да и мне пора ужинать и делами домашними заняться. Я ещё не все коробки распаковала, кстати. Квартира жутко неуютно выглядит, надо как-то это исправлять.

– Ты как? Привыкла к смене часовых поясов?

– Да, я уже адаптировалась. Первую неделю было сложно, но я уже нашла себя в сутках, – улыбаюсь. – Скучаю по вам, ребятки.

– И мы по тебе. Доброй ночки.

– Доброй, – с улыбкой киваю и обрубаю связь.

Откладываю телефон, и улыбка почти сразу меркнет. Какие-то неприятные чувства бередят душу. Мне не нравится ощущение лёгкой паники. Будто я жду подставу, которая придет, откуда не ждали. Тут, конечно, Денис всему виной. Но я не могу до конца возложить на него всю ответственность, я тоже хороша. Если бы я была для него той самой… правильной.