Ага, ему уже странно! А ведь странности еще даже не начались. Впечатлительный вы какой, господин Ремезов! Долго вы тут точно не протянете. Тут вам не зайчики с ушками на резинке.

Спускаюсь, иду плавно и величественно, как настоящая Фиона. На моем пути расступаются. Я умею отыграть роль.

В фойе уже многолюдно, ярмарка кипит. В глазах рябит от пестрых костюмов. Пахнет лаком для волос, кофе и попкорном. Это запах праздника! Настроение поднимается еще на пару градусов.

Выхожу на крыльцо и осматриваюсь. Ну, и где же мой спутник на этот безумный вечер?

А вот и он.

Ремезов стоит в сторонке, в дорогом кашемировом пальто до колен, и с интересом разглядывает потоки молодежи, текущие мимо него. Он не один тут взрослый и серьезный – многие юные косплееры пришли с родителями. Но Ремезов, безусловно, самый респектабельный. И оттого самый неуместный среди веселого безобразия.

Подхожу к нему и здороваюсь:

– Добро пожаловать в сказку, Родион Романович.

Он поднимает глаза, вздрагивает.

Смотрит на меня настороженно, неузнавающе. А потом как узнал!

– Таня, вы кто, такая зеленая? – задает он дурацкий вопрос. – Принцесса-лягушка? Я должен вас поцеловать, чтобы вы превратились в человека? Или стянуть и сжечь ваш наряд, как в сказке?

Я даже ахаю от его невежества и двусмысленности его комментария.

– Сами вы лягушка, господин Ремезов. Я принцесса Фиона! Ну, Шрек, мультфильм! Неужели не смотрели в детстве?

Он прищуривается, припоминает и хлопает себя по лбу.

– Да, точно. Теперь я вас узнал. Вы – огр-оборотень. А мне, стало быть, приготовили костюм толстяка Шрека? – уточняет он с опаской. – Мне придется рыгать и ковырять в ушах, чтобы соответствовать образу?

– Нет, – мотаю головой. – Простите, решила, что вам этот костюм не подойдет. Фактура у вас не та. Но там есть магазин, можете подобрать себе что-нибудь.

– Да я уж сомневаюсь, стоит ли.

– А все-таки давайте посмотрим, – предлагаю азартно. Мне хочется отомстить ему за лягушку.

Проходим на площадку, где расположилась ярмарка и магазинчики. Ремезов крутит головой, глазеет по сторонам. Выражение скепсиса на его лице сменяется жгучим интересом. Он все больше увлекается и постоянно расспрашивает:

– А вот это кто такой, с рогами? А там?

Я поясняю, называю персонажей игр, сериалов, фильмов и комиксов.

Кого тут только нет!

Инквизиторы, паладины и жрецы, Дарты Вейдеры всех размеров, Джокеры всех мастей, кошкодевочки и динозавры, семейки Аддамсов…

Особенно впечатлили Ремезова Астерикс и Обеликс – дядька с голым пивным пузом, рыжими усами и косичками, в полосатых штанах, и его мелкий и шустрый спутник. Дядя Гриша и тетя Клава. Парочка известная, ходят на все фестивали, им обоим уже за пятьдесят. Но они позадорнее любой шпаны. Она – бывшая актриса, он – бутафор.

– Ишь ты! – изумляется Ремезов. – Ну-ка, дайте и я что-нибудь себе подберу. А то хожу как дурак в рубашке и жилете.

– Да-да, – охотно подхватываю я.

Ремезов косится на меня, задумчиво бродит между рядами, морщится. Он отвергает все, что выставлено на продажу.

Тут единорожьи хвосты и рога, неоновые парики, разные звериные запчасти.

– Нет, это не пойдет, – говорит он, с отвращением бросая обратно на прилавок пушистые заячьи уши. Наверняка они всколыхнули в нем кучу детских комплексов и травм. – Мне нужно что-то другое. Что-то более брутальное.

– Танюха, привет! – орут мне в ухо. Оборачиваюсь и приседаю от страха.

За мной стоит долговязый зомби-медведь в шляпе. Морда заштопана, на шкуре натуралистичные пятна крови.

– Пп...привет, Вадик, – здороваюсь я с ведущим программистом Вадимом Петровичем, с которым мы познакомились год назад по работе. Я выполняла для их конторы кое-какую халтурку.