Комната и правда прекрасна. Мама явно воспользовалась моим советом и активно тренировала насмотренность. Картинка получилась точно из журнала.

— Мамуле теперь запросто можно подрабатывать дизайнером. — Хвалю я под звонкий смех отчима.

Все здесь в природных тонах. Белое, бежевое, приглушенно-зеленое. Немного ковки, немного дерева, мягкий текстиль. Милые занавесочки, застеленная по науке кровать. Живая елка в углу мягко мерцает гирляндой. Все то, о чем мама мечтала, когда мы еще ютились в тесной двушке… Набитой доверху родственниками каждое лето.

— Мама, пообещай мне одну вещь? — прошу хрипло, еле справляясь с комом в горле.

— Какую, солнышко?

— Чтобы ноги тети Кати в этой комнате не было. Ни ее, ни ее дочурки. Поклянись!

Поворачиваюсь и строго гляжу в глаза родительницы. А позади одобрительно подмигивает дядя Миша, демонстрируя мне два поднятых вверх больших пальца.

— Но как же? Она ведь…

— Мама! Пообещай! А то… А то я еще целый год не приеду или даже два! — Перехожу к угрозам.

— Какая сердитая! Ладно… Я попробую, конечно.

Такой ответ далек от идеала, но хоть что-то.

— Я прослежу. Если надо, навесной замок повешу, — шепчет дядя Миша из коридора.

— Иди ты! — беззлобно огрызается мама, обнимая меня перед сном.

Быстро покончив с водными процедурами, с удовольствием опускаюсь на мягкую постель с хрустящим бельем, которое пахнет лавандой. Похоже, где-то здесь припрятано саше «добрый сон», мама такие штуки обожает. С тех пор, как дядя Миша взял на себя заботу о финансовом благополучии семьи, она занялась уютом, и у нее чудесно получается.

Уже проваливаясь в дрему, вспоминаю о том, что не поставила мобильный на зарядку. Приходится вставать.

Ложась обратно, привычно проверяю сообщения, и сердце ускоряется, когда вижу непрочитанное от контакта «Принц».

Мы как раз шутили о Золушке, когда я его создавала, вот и записала Рому так. Непривычно, но даже приятно. Выделяется среди «Мария Горгаз» и «Георгий Поставщик», которых у меня полный мессенджер.

Открываю сообщение, в котором всего одно слово:

«Долетела?»

— А где хоть один смайлик? — возмущаюсь я.

Как-то слишком сухо и официально.

Несколько раз пишу ответ и стираю. Определившись со стилем, отправляю ответ:

«Да. А ты?»

Максимально коротко и бесстрастно. Совершенно не соответствующе той гормональной буре, что бушует внутри.

Жду реакции, но телефон молчит. Проходит минута, другая, а я как дура все пялюсь в экран. Ничего. Рассердившись, вырубаю звук и прячу устройство под подушку. Отворачиваюсь.

Сон не идет. Кажется, что внутри завелся таймер, который отсчитывает мгновения до момента, когда я сорвусь и снова проверю, не ответил ли мне Рома.

Ответ получаю только утром. И он чуть более эмоциональный и подробный:

«Долетел, все хорошо. Была пересадка, мало времени. Как ты? Скучаю».

Но никаких сюси-пуси.

— Похоже, ты привык писать только по делу… — бормочу сонно и потягиваюсь, не выпуская из рук телефон.

Впервые за последнюю неделю мне удается как следует выспаться. Улыбаясь, принимаюсь сочинять ответ:

«Рада за тебя. У меня все хорошо. На улице холодно, дома тепло. А у тебя?»

Почему-то спросить напрямую, где он сейчас, стесняюсь. Мне это кажется неким посягательством на свободу. Да и хотел бы, еще тогда рассказал. Но ведь не рассказал же.

«А у меня все наоборот», — приходит ответ. — «Дома холодно, на улице жарища!»

И смайлик с высунутым языком! Наконец-то смайлик!

Не удержавшись от хулиганства, набираю:

«Это был намек?»

«Ты о чем?»

Копирую его смайл.

«Я не намекаю, милая Золушка. Предпочитаю действовать ;)»