- Привет, дружище, как же я рад тебя видеть!

Еще один мужчина! Меня просто душит паника. Теперь мне точно не удрать, упустила возможность! Ругаю себя, дрожу как осиновый лист, когда нежданный (а может я и в этом ошибаюсь) гость, предстает передо мной.

Это полный невысокий мужчина, с двумя подбородками, но все равно почему-то симпатичный. Может из-за улыбки на лице?

- Черт, Лёд… - мужчина таращится не меня и бормочет смущенно. - Мне ужасно стыдно, что я помешал. Знал бы, как проводишь время, не пришел. Короче, ребят, я пойду, пожалуй. Не буду мешать и все такое.

Теперь мужчина выглядит грустным. Словно его выгнали из компании. И мне почему-то не хочется, чтобы он уходил. Вдруг я могу получить от него помощь?

- Успокойся, Иван, ты не помешал. Это моя секретарша.

Последнее слово Людвиг произносит с особенной интонацией, заставляя мое лицо вновь запылать.

- Хм, ну я даже не знаю, ребят. Точно не помешаю? – Иван забавно переминается с ноги на ногу, прижимая к себе огромную бутылку водки.

- Точно. Садись. Мы только начали ужинать.

- Девушка не против? Познакомишь нас?

- Ее зовут Настя и она не против, - безапелляционно произносит Людвиг.

- Ну тогда, открывай, это тебе. Коллекционная, - Иван ставит на стол бутылку. – Выпьем за встречу. Кстати, ты нас не представил, Лёд.

- Это Настя, моя секретарша, это Ваня, старый друг.

- Мне очень приятно, - произношу едва слышно.

Людвиг в этот момент берет телефон, звонит на ресепшен, и просит принести еще приборы. Горничная появляется через минуту. Через две минуты стопки налиты, Иван произносит тост:

-За встречу. За успешный бизнес.

Меня даже не спросили, хочу ли я выпить. Я не спорю, стопку поднимаю, Лёд (кстати, ему удивительно идет это прозвище) налил мне всего половину, и я невольно задумываюсь – что это, забота или… О втором варианте даже думать не хочется. Лёд наверняка не терпит пьяных женщин в своей постели. И это тоже вариант. Напиться до отравления. Накачаться так, чтобы выворачивало. Но это означает потерять над собой контроль. Вдруг я перестараюсь и вообще перестану понимать, что происходит? К этому я не готова.

Незаметно выливаю стопку в стоящий рядом горшок, в котором растет высокая, около метра в высоту, драцена. Надеюсь пальме не повредит моя хитрость. Подобный способ уйти от опьянения описан в книгах, показан в фильмах, видела не раз.

- Ну, рассказывай, Лёд, каким ты нашел свой новый ресторан? Все в норме? Небось на цирлах сейчас все перед тобой ходят, - спрашивает гость посмеиваясь.

- Боюсь я не очень понимаю слово «цирлы», - улыбается Людвиг. – Встреча в ресторане прошла на ура, - криво усмехается.

Сейчас расскажет про меня и скандал, разговор напрямую к этому сводится. Начинаю нервничать сильнее, ерзать на своем месте.

- Как там, вино привез свое дорогущее коллекционное? – словно подначивает Иван. – Я же ждал, брат. Как ворон крови. Обязательно приеду, разопью бутылочку. Обожаю твой ресторан.

- Ты мне льстишь, Вань.

- Нисколько. Твое заведение по-настоящему изысканно. Не то что у меня… Сеть закусочных, хотя тоже пожрать можно, - подмигивает мне Иван. – А ты, Настенька? Давно знакомы с Людвигом?

- Сегодня познакомились, - вырывается у меня. И тут же жалею о своей откровенности. У Ивана на лице полное изумление.

- Черт, я, наверное, все же помешал.

***

Меньше всего я могла представить, что сегодняшний вечер закончится вот так. Прокручивала в голове самые разные варианты событий, но то что все выльется в банальную пьянку – точно не могла предугадать. В конце концов, я всерьез озаботилась судьбой драцены. Потому что лила и лила туда стопку за стопкой. Но водка, как и тосты, не заканчивалась. Если это можно назвать плюсом – еда была очень вкусной, я объелась. Думаю, наедине с Людвигом не смогла бы и кусочка проглотить. Но Иван почему-то располагал к себе. Поглядывал на меня с юмором, много шутил. Приятный доброжелательный мужчина, но мне от этого не было легче. Решиться и попросить его забрать меня с собой? Но ведь он такой же незнакомец, как и Лёд. Про босса я хоть знаю кто он и чем занимается. А этот… Увезет, надругается и выбросит где-нибудь в темном лесу. Мало ли таких историй в Москве? Тетка обожает смотреть ток шоу по телевизору, с историями от которых кровь стынет в жилах. Этим вечером все эти истории бродили в моей голове как прокисшее вино.