Ванесса очень быстро добралась до центра Нью-Йорка, так как дорога ранним субботним утром была практически свободна и пробок не наблюдалось. Миновав пустующий офис, она зашла в приёмную и обратила внимание на приоткрытую дверь в кабинет босса. Должно быть, мистер О’Коннелл появился здесь раньше, чем она. «Ну и ладно», — подумала Ванесса. — «Всё равно сегодня суббота».

Пожав плечами как ни в чём не бывало она повесила сумочку на спинку стула и направилась в кухонный уголок, чтобы приготовить себе утреннюю порцию кофе. В этот самый момент дверь в помещение распахнулась, и на пороге возник мистер О’Коннелл.

— Ой! — воскликнула Ванесса от неожиданности. — Доброе утро, мистер О’Коннелл.

— А, мисс Уэнрайт, здравствуйте. Так вы уже на месте?

— Да, я приехала минут пять назад. Надеюсь, не опоздала? — саркастично заметила Ванесса. — Вы же не назначили точного времени, когда я должна была появиться в офисе.

Рик улыбнулся, одним уголком рта, отметив колкое замечание своей строптивой помощницы.

— Всё в порядке, вы как раз вовремя. Я сам приехал минут десять назад, — пояснил Рик и начал открывать по порядку шкафчики, проверяя содержимое полок.

— Вы что-то ищете?

— Да вот, хотел сделать себе чашечку кофе. Надеюсь, у нас имеется растворимый?

— Зачем растворимый? — удивилась Ванесса. — Я могу вам сварить натуральный и очень вкусный кофе.

— О нет, спасибо! Вы меня уже однажды угостили своим «божественным» напитком. — Рик сделал акцент на слове «божественный», вспоминая пересоленное пойло, которым Ванесса угостила его в самом начале их знакомства. — До сих пор не могу избавиться от противного ощущения во рту. Как будто съел целый фунт соли. Поэтому кто знает, вдруг вы захотите меня отравить.

— Да как вы... — возмутилась Ванесса, не закончив фразу. — У меня и в мыслях не было ничего подобного! А тот кофе... Да вы сами напросились!

— Да-да, конечно. И почему мне кажется, что вы никогда не простите мне тот злосчастный стаканчик кофе, который я купил, опередив вас в очереди, — невозмутимо заметил Рик, сложив руки на груди. — Признайтесь, поэтому вы точите на меня зуб?

— Что?! — Ванессы просто кипела от возмущения и негодования. Чем больше она злилась, тем шире становилась улыбка на лице мистера О’Коннелла. Его забавлял этот колкий обмен любезностями.

— Вспомните! Не вам ли хотелось уволить меня совсем недавно? Поэтому кто и точит зуб из нас двоих, так это вы, мистер О’Коннелл.

— Уволить? Да хотел. Потому что вы сорвали важные переговоры.

Ванесса сжала губы и резко втянула воздух. Её ноздри раздувались от частого дыхания. Она не знала, что сказать в своё оправдание. Кажется, на этот раз мистеру О’Коннеллу удалось победить её в словесной дуэли.

— Ну тогда и пейте свой растворимый кофе, — фыркнула Ванеса и, развернувшись на каблуках, стремительно покинула комнату, откуда доносился раскатистый хохот мистера О’Коннелла.

Рик просто хотел немного позлить девушку и вывести из себя. Что у него с лёгкостью и получилось сделать. Своенравная брюнетка была высокомерна и задириста. Но в моменты злости, выразительные черты мисс Уэнрайт становились ещё более сексуальными и привлекательными. Тёмно-зелёные глаза загорались огнём страсти, пышная грудь вздымалась и опускалась от учащённого дыхания, что приковывало внимание Рика и заставляло неотрывно смотреть на Ванессу. Когда же мисс Уэнрайт покинула маленькую тесную комнатку, в которой почему-то стало очень жарко и душно, Рик, наконец-то, перестал смеяться и перевёл дух.

Ванесса же, вскипая от гнева и ярости, уселась за рабочий стол и включила компьютер. «Как я могла повестись на такой дешёвый развод?! Он же просто подшучивал надо мной. Издевался! А я, как глупая рыбёшка, заглотила наживку и начала спорить и пререкаться», — мысленно сокрушалась Ванесса, пообещав себе, что впредь постарается сдерживать свой гнев и больше не поведётся на провокации мистера О’Коннелла. Теперь она станет вежливо отвечать на все его просьбы и будет пропускать мимо ушей колкие замечания и шутки.