- Прошлый урожай был богат. – Охотно ответил за него староста села. – Если в этом будет такой же, мы сможем не только обеспечить свои нужды, но и продать на сторону. С графом Нэйтом у нас договор на определенный объем поставок, а больше он не возьмет.

- На каком расстоянии отсюда река протекает? – Поинтересовалась у старосты. – Быстра ли она и не пересыхает ли летом?

- Река Быстринка и не быстра? – Улыбнулся мужчина. – Глубока и полноводна, леди. Много рыбы приносит к осени. А течет недалече. Минут в десять на карете обернетесь.

— Значит поедем смотреть место для мельницы. – Господин Говард понятливо кивнул и пошел отдавать распоряжение, а староста склонился в поклоне, провожая меня из огромного ангара с зерном.

Берег был пологим и каменистым в очень удобном для строительства месте, а глубина и ширина реки внушала уважение. Такая и вправду не пересохнет. Течение не слишком быстрое и не тихое – колесо будет крутиться в спокойном темпе не ломаясь. Глубина позволит обойтись без выемки грунта и отвода потока для верхнего боя на колесо.

- Строить будем здесь. – Показала я на место. – В случае падения уровня реки, можно будет быстро отвести воду и направить поток к колесу. Уклон позволит справиться за пару дней.

- Леди, староста приглашает вас к себе в дом на обед. – Сообщила мне Сора, отвлекая от разговора.

Мы решили не отказывать жителям деревни, отведав простой, но сытой деревенской пищи и нахваливая зардевшуюся хозяйку.

Крайней бедности в селе не было. Да в доме у старосты сильной нужды не обнаружено. Скотный двор на тройку голов крупнорогатого скота, пара десятков несушек, козы да свиньи. По улицам сновали мелкие ребятишки, в плотных рубашках и добротных штанах.

На обратном пути к замку, расспрашивала управляющего про земли и дополнительные источники дохода. Леса в графстве были щедрыми на пушнину, травы, ягоды и дорогую древесину. Согласно указу первого графа - хаотичных лесосек не было и бездумной вырубки тоже - жителям разрешалось собирать хворост и поваленные деревья бесплатно на обогрев своих жилищ. Так же для вырубки были выделены делянки с быстрорастущими сортами деревьев.

Пушнина продавалась готовыми шкурками, а травы, в основном, шли на собственные нужды. Ягоды и грибы сушили себе и на продажу. Молоко, творог, сливки и домашний творожный сыр пили сами и поставляли в город. С рецептами твердого сыра и сыра косичкой я бы могла помочь. Бабушка варила в моем детстве, правда он выходил пресноватым - соль она очень не любила.

Рыбу по осени заготавливали целыми сёлами и деревнями - сушили, солили, коптили - города устраивали овощные и рыбные ярмарки по осени, а ближе к зиме, в неделю мороза, организовывались мясные. Я спросила про внутренности рыб - оказалось, что ими кормят кур. Кормят наиценнейшей икрой! Это же такое расточительство!

Мозг работал, как заведенный - можно организовать её засолку и дальнейшую продажу в красивых баночках на ярмарке, как деликатес со столов аристократов. Осень начнется через три месяца, значит нужно будет подготовиться к началу промыслового сезона.

Если люди распробуют её вкус - мы взорвём ближайшие рынки, просто занимаясь привычным выловом.

Оказалось, что здесь не только не используют внутренности рыбы, но так же брезгуют и животными. А как же почки, печень, рубец, ливер в пирожки и салаты из языков? Вопросы сыпались из меня, как из рога изобилия. И на каждый вопрос про внутренности в пищу, мой оппонент удивлялся до глубины души. Испокон веков мясо шло в еду. Стоило ли говорить, что про колбасы здесь не слышали?