Из темноты вышла Славка, обойдя костёр, села рядом с Крисом. Тесно прижалась своей худой ногой к его бедру и тоже уставилась в огонь. Разговоры сначала смолкли, но постепенно возобновились. Все активно делали вид, что ничего не изменилось, и рядом с ними не сидит та самая Маугли. И по этой наигранности ещё сильнее ощущалось затаённое любопытство.

Девушка с гитарой зябко повела плечами.

— Тянет от реки. Кто там рассказывал, что это призраки утопленников дышат сырым воздухом?

Витёк приободрился.

— Я говорил. А ещё есть легенда, что все копатели, которых настигло проклятие, тоже бродят где-то в лесу, выползают из тумана и высасывают душу.

— Они же типа не всегда помирают. Слепнут, глохнут и немеют.

— Это если повезёт.

Незнакомый парень засмеялся.

— Мало вам Мёртвой девы? Ещё напридумывали кладбищенские умертвия, проклятых призраков. Что-то у вас тут трупаков больше, чем живых. Хорош гнать.

Миха осуждающе покачал головой.

— Дева точно бродит. Где-то тут и бродит. Может, даже сейчас вас слышит.

Сначала повисла тишина, потом послышались разрозненные смешки. Смеялись в основном приезжие. Крис молчал, поглядывал на напряжённую Славку. Она не участвовала в беседе, жадно ловила взглядом пляшущие языки пламени. Перья колыхались вдоль её лица, огонь не отражался в глазах, словно тонул в непроглядной черноте расширенных зрачков. Теперь зная, кто её отец, он удивился, что не заметил этого сам. Сейчас она как никогда напоминала Покахонтас[2].

Дима бросил взгляд на Джека.

— А ещё есть какие-нибудь легенды, кроме этих? Что-нибудь позабористее?

Кузьма приобнял девушку с гитарой и сказал намеренно шёпотом.

— Горничную после пожара так и не нашли. А она была ведьмой. Есть такое поверье, что её душа переселяется в самых красивых рыженьких и они становятся колдуньями. Но судьба у них у всех несчастливая. Рано умирают.

Миха удивлённо вскинул брови.

— Да, бабушка тоже что-то такое говорила. Может, и Мёртвая дева была воплощённой ведьмой. Она же рыжей была, когда ещё звалась Кристиной.

Кузьма обвёл взглядом поляну.

— И в кого теперь вселилась душа горничной?

Все почему-то посмотрели на Славку, хотя она точно не была рыжей. Она выпрямилась, сложила ладони и зажала их между коленями.

Дима громко рассмеялся.

— В Маугли? Да ну нафиг. Нашли красивую.

Крис дёрнулся, но ответить не успел, вмешалась Славка.

— Я тоже знаю страшилку. — Она прокашлялась. Её голос и без того звучал низко, сейчас же в нем появилась хрипотца, а немигающий взгляд упёрся в Диму. — В лесу живёт огромная стрекоза с пастью акулы. Никто не знает, где её логово, иногда она вылетает на охоту отжирает головы у приезжих болтунов. А находит она их по запаху. Эти трусы писаются от страха.

Миха вздрогнул.

— Не слышал про такую стрекозу.

Кузьма усмехнулся.

— Так, мелюзга. Давайте лучше рассказывайте про гроб на колёсиках и чёрные колготки.

Час травили давно известные байки, не имеющие никакого отношения к Старолисовской. Дима поглядывал на Славку с затаённой злостью, она же на него вовсе не смотрела. Снова перевела взгляд на огонь, иногда поворачивалась к Крису, словно проверяла, рядом ли он, хотя отчётливо ощущала тепло его тела.

Незнакомый мальчишка, беседующий с Димой, бросил в костёр смятый фантик от конфеты и предложил:

— Давайте поиграем в «Буду-не хочу».

Катя нахмурилась.

— Что за игра такая? Типа «Правда или действие»?

— Вообще да, похоже. Но тут предлагаются на выбор два задания и нужно выбрать одно. Выполнил — выбираешь следующую жертву.

Дима хмыкнул и сел удобнее.

— Всё ясно. Сейчас начнётся кукареканье и прочий бред.