— Искандер аль-Мактум накануне вечером наносил визит брату, — произносит Мердер, привлекая мое внимание. 

— Тоже думал об этом, и считаю, что это подозрительное совпадение, — задумчиво отзываюсь я. —  Что у тебя по Искандеру, Каттан? — перевожу взгляд на генерала. 

— Его проверили, — быстро отвечает Джамаль. — Против Искандера ни одной улики. Доступ к телу и личным вещам Арьяна имелся только у жены.

— Поставщика сигар проверили? 

— Все товары, прежде чем попасть во дворец, проходят досмотр и экспертизу. То, что заражение ядом произошло на территории резиденции, не подлежит сомнению.  

— Прислуга, охрана, приходящий персонал? — перечисляю я. 

— Причастность не доказана, — отрицательно качает головой Каттан.

— Я уверен, что на тебя тоже готовится покушение, Амиран, — делает внезапное заявление Мердер. — Склоняюсь к версии, что нападение на Алисию имеет прямое отношение к плану Рахата аль-Бассама. 

— Что им дает гибель Алисии? — задаю логичный и самый волнующий меня вопрос. 

— Исключает малейшую возможность продолжения рода. Уничтожив короля, приемника, его жену, аль-Бассам открывает себе прямой путь к власти.  Если бы его замысел удался, то претендентами на престол остались только сыновья старшей дочери Зарины. 

— Наблюдение за аль-Бассамом велось круглосуточно, — внедряется в разговор генерал, ища оправдание случившемуся. Но я пока не выдвигал никаких обвинений. Расследование велось с моим участием. Я точно так же несу ответственность, как и глава АРС.  — Мы отслеживали все его контакты, телефонные звонки. Не было ни малейших подозрений в том, что шейх планирует убить короля руками его жены.

— Вероятно потому, что подготовкой и организацией убийства занимался не аль-Бассам лично, — быстро выдвигает очередную версию Мердер. 

— Ястреб? — произношу единственный имеющийся вариант.

— Да, — кивает Колман. — Наш неуловимый ключевой свидетель и координатор преступлений — Якуб Салах.

— Иными словами, опасность для меня и моей жены остается?

— Всё зависит от указаний, которые получил Ястреб от аль-Бассама, — сдержанно сообщает генерал.  

— Так заставьте его заговорить.

— Мы все для этого делаем, эмир.

— Значит недостаточно! — рявкаю я.

— Есть кое-что еще, Ран, что ты должен знать, — выдержав паузу и дав мне успокоиться, произносит Мердер. — Во рту выловленного из реки трупа Кирана Наджи, в личных вещах Зарифа Захима, которые он сдал при задержании и в зажатом в кулаке обнаруженного повешенным Фаиля Хассана были обнаружены три абсолютно одинаковые пули. На каждой гравировка птицы. Я полагаю это и есть подпись нашего Ястреба. 

— Так он хакер или киллер? — повышая тон, резко спрашиваю я. — Каким образом Ястреб мог передать свою визитную карточку погибшим, если находится сейчас в Штатах под защитой ЦРУ?

— Этого я не могу пока объяснить, Ран, — с досадой качает головой Мердер. — Но при обыске покоев Зарины аль-Мактум и личном досмотре —именной пули Якуба Салаха обнаружено не было. Конечно, она могла успеть избавиться от улики, но остальные даже не пытались.

— Какие варианты? — обращаюсь к обоим одновременно, окинув собеседников требовательным взглядом.

— Предавать публичности факт убийства короля нельзя. Это может спугнуть Ястреба и посеять панику в массы, — первым отвечает Джамаль Каттан. — Я продолжу переговоры с американской разведкой, а Мердер попробует выйти на Якуба Салаха по своим каналам. 

— Не уверен в успехе, так как считаю, что Ястреб в ближайшие месяцы затаится или совсем исчезнет, — с сомнением произносит Мердер.