Я снова присаживаюсь рядом с Лясей, болтающей ногами на пуфике, стягиваю с нее сапожки, ставлю их в уголок, рядом со своей обувью, а после протягиваю руку.

Ляйсан спрыгивает с пуфика и расставляет в стороны свои маленькие ручки, улыбаясь.

- А деда сильно обрадуется, когда увидит нас? – спрашивает у меня дочка.

- Конечно, милая… - шепчу я тихо, чтобы не выдавать дрожи в своем голосе.

Я расстегиваю пуговички на её пальтишке, помогаю ей его снять, вешаю на вешалку, и прохожу вместе с дочкой в гостиную.

- Солнышко мое, давай, я пока включу тебе мультики, хорошо? Посмотришь мультики, пока мама будет занята? – уговариваю я Ляйсан. Дочка соглашается, залезая на диван и издавая радостный возглас:

- Ура!!! Мультики!!!

- Да, солнышко. Мультики. Сейчас включу, - я присаживаюсь у телевизора, копаясь в старых дисках, пытаясь унять колотящееся сердце.

Выбрав диск, я включаю негромко Лясе мультики, чтобы отвлечь ее. Выключив свет в гостиной, я укрываю ее пледом, надеясь, что она скоро уснет, а сама ухожу на кухню.

Сбросив с себя пальто и оставив его на стуле, я начинаю обзванивать все городские организации. Больницы, морги, приёмный покой, дежурную часть.

И каждый раз я получаю везде один и тот же ответ. Никому ничего ни о каком генерале Брагине неизвестно. Такие не поступали, никаких заявлений, никаких происшествий. Описание тоже ничего не дает.

Ляся и правда очень скоро засыпает, так что я выключаю телевизор и оставляю ее отдыхать, прикрыв дверь в гостиную. Сама я остаюсь на кухне. Не знаю даже, сколько проходит времени, передо мной стоит уже третья или четвертая кружка кофе. Я вся на нервах. Я не знаю, что мне делать, где искать отца, кому звонить. У меня не осталось контактов никого с его работы. В пору хоть брать машину и правда ехать к нему на работу, но, оставить Лясю одну я не могу, а снова будить ее тащить в машину было бы неправильно.

Я настолько углубляюсь в свои мысли и переживания, что когда в пустой квартире раздается звук открывающейся входной двери, я вздрагиваю. В мгновение ока вспоминается мне снова дело о том страшном убийце, орудующем в Малиновске.

«А что, если, это маньяк? Что если он совершил убийство по моей книге, потом вышел на отца, нашел его, а сейчас явился за мной?!»

Схватив с кухни нож и вылетев на негнущихся ногах в коридор, я со страхом смотрю на открывающуюся дверь.

В дверном проёме показывается широкая мужская фигура. Я слышу неразборчивый бубнёж, а следом тихий смех.

Дверь в квартиру полностью открывается и в коридор заходит никто иной, как сам генерал Брагин, держащий под ручку какую-то неизвестную мне смеющуюся женщину.

6. Глава 5

Лия

Когда сомнений в том, что широкоплечая фигура, появившаяся в коридоре квартиры, это никто иной, как генерал Брагин, я, уперев руки в бока, резко восклицаю:

- Папа?!

Отец, настолько занятый своей спутницей, что даже не заметивший меня, резко подпрыгивает и испуганно смотрит.

- Лия?! Ты что тут вообще делаешь? – изумленно спрашивает он, смотря на меня во все глаза.

Давно я не видела папу таким ошарашенным.

- Что значит, что я здесь делаю?! – восклицаю, все еще не отошедшая от нервяка, съедающего меня добрую половину ночи.

- Ну, я вообще-то не ожидал тебя здесь увидеть… - произносит он как-то смято, на что получает от меня лишь укоризненный взгляд.

Женщина, стоящая позади него, немного теряется, от того, что оказалась в несколько неловкой ситуации, и пока еще не совсем понимает, что происходит. Но, ощущение того, что ее, как будто с поличным поймали, присутствует.