– А к Грегсби ты как попал?

– Он был знаком с моим отцом, но заочно. Они переписывались. Я много слышал рассказов про него, и когда их не стало, то мне больше некуда было идти.

– «Заочно», – повторил слово Маркус. – Кем были твои родители?

Юринай молчал несколько секунд, но выдерживать молчание он не смог, поэтому попытался ускользнуть от ответа:

– Хорошими людьми.

– Не хочешь говорить – не говори. Мне, по большому счету, плевать.

– Когда мой учитель передал мне этот договор и заставил подписать – я был удивлен. Я знаю, что некоторые маги пользуются услугами по расчету материалов и конструктов, но…

– Грегсби – уникум, – хмыкнул Маркус. – Он умеет считать все. Иногда мне кажется, что он сможет посчитать дерьмо в сточных канавах города, если потребуется.

– Можно посчитать людей, которые в городе срут, – пожал плечами Юринай. – И сделать расчеты с погрешностью…

Маг огня взглянул на парня и усмехнулся.

– Я как раз вот об этом. Образ мышления и способность к сложным расчетам. Он по-настоящему классный специалист. Жаль, что простолюдин. Из него мог бы выйти великий артефактор, способный оставить след в истории. – задумчиво произнес пиромант и с прищуром произнес: – Но его дело можешь закончить ты.

– О чем вы?

– О магии, конечно, – фыркнул Маркус.

– Во мне слишком мало магии, – покачал головой Юринай. – Я проходил проверку в ратуше города.

– В ратуше города стоит допотопный артефакт, способный отличить наличие дара только среднего уровня и выше. Его показания говорят лишь о том, что ты слаб.

– Слишком слаб, чтобы учиться в университете, – продолжил мысль парень.

– Допустим, – кивнул мужчина. – Но тогда ответь мне на вопрос: Куда ты стремишься? Что ты собираешься делать и как дальше жить?

Юринай нахмурился и почти минуту молчал, пытаясь привести мысли в порядок и сформулировать ответ. Вывод, к которому он пришел, ему совершенно не понравился.

– Я не знаю.

– А вот это самая большая проблема простолюдинов и таких босяков как ты, – усмехнулся Маркус. – Если ты не знаешь куда идешь, то твой путь будут определять другие люди. Зачастую совершенно незнакомые тебе. Если ты не знаешь, где бы хотел жить – чужие люди решат это за тебя. Если ты не знаешь, чем бы хотел заниматься по жизни, то за тебя сделают выбор… те же самые люди, что сказали тебе куда идти и где жить. Понимаешь о чем я?

– Не совсем.

– Я объясню тебе это чуть попозже, – вздохнул маг огня. – Завтра мы проведем проверку и определим в тебе точный потенциал. После этого и будем плясать. Но одно я могу сказать тебе точно – ты будешь много плавать.

– Я не очень хорошо плаваю, – растерянно произнес Юринай.

– Я про корабли, – сморщился Маркус после упоминания. – У меня контракт с императорским флотом.

– Мне до сих пор непонятно, зачем вам я, и в чем будет заключаться моя работа, – осторожно произнес Юринай.

– Как? Твой учитель тебе не рассказал?

– Нет, но я так понимаю, что мне надо будет что-то считать?

– Можно и так выразиться, – хмыкнул Маркус. – Как ты думаешь, какой я маг по специальности?

– Маг огня?

– Нет. Огонь – моя стихия. Чем я занимаюсь по жизни?

– Вы… Я не знаю.

– Я боевой маг, Юринай. Боевые маги получают отличные деньги и никогда не бедствуют… во время войны. Но что делают такие как я в мирное время?

– Охраняют?

– По сравнению с заработком в армии, деньги за охрану – просто издевательство. Если у боевого мага нет второй специальности, нет увлечения, то ему остается лишь проедать свое состояние. Понимаешь?

– Понимаю, – кивнул парень.

– А теперь скажи, какое мое увлечение? Чем я занимаюсь в мирное время? – с горькой усмешкой спросил Маркус.