Как раз ей на встречу вышел Хирт, который застыл как вкопанный. Оглянувшись по сторонам он сделал два шага в сторону, после чего вывалил содержимое желудка на землю, несмотря на то, что артефакт, подаренный Маком, был на его шее.
- Знаешь, - произнес Мак. - Я только сейчас начал понимать почему темных не любили.
- Поздно до тебя дошло.
- Но ты тоже должен их понять. От материала очень много зависит, а на лбу у материала не написано, что у него на уме и как он себя поведет.
- Есть элементарные правила, - вздохнул Арт. - Правила, переступая которые ты чаще всего получаешь не боевую нежить, а обезумевшее чудовище. В свои времена я не раз становился свидетелем того как некроманты в порыве исследований или элементарного пропитания создавали настоящих чудовищ. И эти чудовища губили их и все их труды. Стоит ли говорить, кто занимался этими чудовищами?
- И такое было только с некромантами? - хмыкнул Мак.
- Нет. Такое было со всеми магами и некроманты были далеко не самыми частыми случаем. Вот только их творения были самыми кровожадными.
- Именно по этому их и не любили, - кивнул Мак.
- Именно по этому, - кивнул Чистейший и сменил тему: - Я ставил метки и следящие контуры. По нашему пути есть сигнальные метки из тьмы.
- Какие метки? - удивленно спросил парень.
- Метки для того. чтобы проследить путь, - пояснил Арт. - Примитивные, но установлены довольно грамотно.
- Погоди. - смотился темный подмастерье. - Когда они поставлены? Это точно?
- Я не знаю когда их ставили. Возможно они поставлены давно до нас и мы идем по пути отряда разведки. Возможно они идут впереди нас и метят наш путь. А возможно эти метки оставляет кто-то из нас.
- Кто? - хмыкнул Мак. - Леви? Или этот тошнотик? В Левитанию я не верю, а этот светлый тьмой не владеет.
- Для меток из тьмы не обязательно нужно быть темным магом, - покачал головой Арт, но тут же замер.
В следующий миг они оба повернули голову на запад, в сторону заходящего солнца.
- Поисковое, - тут же определил Мак.
- Из тьмы, - кивнул Арт.
- Тревогу. Поднимаем всю нежить и строимся. Тут либо кто-то достаточно глупый, чтобы такими заклинаниями нас прощупывать или достаточно наглый и сильный, чтобы не боятся это делать.

***

- В принципе - ожидаемо, - произнес Мак, когда развеял ритуал. - Два десятка магов и две сотни солдат.
- В прошлый раз было меньше, - пожал плечами Арт. - Но у них должно было хватить мозгов, чтобы проверить место, где они погибли.
- Да, там есть над чем подумать, - кивнул Мак. - Степняки не присылали посыльных?
- Пока нет, - покачал головой Арт. - Но мертвые видели их отряды. Рыщут неподалеку.
Темный подмастерье устало вздохнул и кивнул в сторону поляны, на которой их ожидали неизвестные.
- Давай попробуем поговорить. Посмотрим, что из этого получится.
- Надо подготовиться, - произнес Арт. - Чтобы не получилось как в прошлый раз.
- В прошлый раз все устроили шаманы степи, - недовольно проворчал Мак.
- А в этот раз они не накроют и нам придется разбираться самим.
Мак кивнул и отправился в сторону поляны.
- Если что-то пойдет не так - действуем по экстренному плану.
- Мак! Даже не думай! - выскочила из-за кустов Левитания. - Мы идем вместе!
- Мне хотелось бы ей возразить, но я думаю, что нам лучше держаться вместе, - присоединился к ним Хирт. - Вместе мы можем создать сложный комплексный щит Хукараитомаду...
- Вот! Видишь! Защита Хукара... - запнулась на названии девушке.
- Ты даже не знаешь, что это такое, - вздохнул Мак.
- Но это не отменяет того факта, что я тебя одного не отпущу!