- “Орудие великой скорби”, - произнес паладин. - Скоро они придут и отдадут все, чтобы его забрать. Они пойдут на все!
- Скоро здесь будет их армия, - кивнул Мак. - Приготовления ордена почти закончены.
- Сталь и клинки против этого оружия бесполезны, - покачал головой Чистейший. - За ним придут маги.

***

Паладины и командиры отрядов собрались на площади. Огромная толпа смотрела на Родгаза, стоящего на телеге.
- Сегодня перед вратами этой крепости мы с вами видели великое событие. Спустя тысячелетия “Орудие великой скорби” восстало из прошлого. Легенды просыпаются, и это говорит о том, что нас ждут тяжелые времена. - Калека сделал паузу и набрал в грудь воздуха, чтобы продолжить. - В тот миг, когда еще одна легенда вернулась из прошлого, каждый артефакт из кости древнего дракона подал знак, что душа их хранителя снова в оружии. И мы понимаем, к чему это приведет. Очень скоро по нам ударят огромные силы Шимата.
Между собравшимися пронеслись шепотки.
- Все, кто собрались сегодня в этой крепости, решили остаться по своей воле. Мы сделали свой выбор и, вместо распрей и борьбы за власть, взялись за оружие. Сегодня нам надо делать еще один выбор. - Родгаз набрал в грудь воздуха и громко произнес: - Уйти на восток или сражаться до конца. Пройдет не больше пяти дней, и замок окружат. Еще день на подготовку, и вокруг нас будет если не все войска Шимата, то большая их часть точно. Шансы выжить минимальны...
Родгаз умолк и внимательно обвел взглядом собравшуюся толпу.
- Шансы победить у нас будут? - послышался вопрос от командиров.
- В прямом бою их нет. - Вышел перед собравшимися Арт Чистейший. Он снял шлем и показал живым свое белоснежное лицо и глаза, заполненные тьмой. - Мы не можем победить Шимат текущими силами. Их гораздо больше, чем мы вообще могли себе представить. Но у нас есть шанс их уничтожить в одном сражении. Мы призовем бездну.
На несколько секунд шепотки среди собравшихся прекратились, но затем переросли в откровенный гул.
- Бездна - это путь в никуда!
- А закрывать ее кто, интересно, будет?
- Что-то мне вместе с Шиматом в бездну не хочется!
- Слушайте меня! - рявкнул Арт, оборвав разговоры все разговоры. - Нет у нас шансов победить Шимат! И если вы надеетесь, что оставшиеся великие кланы образумятся и придут на помощь - зря. Сейчас у нас есть реальный шанс уничтожить их. Мы развернем ритуал призыва бездны вокруг крепости и в момент, когда они все подступят к ней, активируем его.
- А как закрывать прорыв бездны будем?
- Вот этим мечом, - вскинул над головой Арт свой клинок.
- А мы то тут зачем, если за нас все ритуал сделает?
- Вы будете удерживать защиту крепости, чтобы ее не поглотила бездна, - начал объяснять Арт.
- А солдаты тогда тут зачем?
- Копать, - подал усиленный магией голос Мак. - Солдаты нужны чтобы копать. Много и быстро. Или вы думали, что спрятать ритуал призыва бездны так просто?
Мак вышел перед толпой командиров и закончил разговор резкой фразой:
- Вас здесь собрали потому, что у вас сейчас есть выбор. Либо вы остаетесь здесь с огромным риском отправиться к праотцам, либо возвращаетесь в крепости на востоке. Выбор за вами.
В гробовой тишине Мак обвел взглядом собравшихся и молча покинул сцену.

***

- М-м-м-м? - Мурано обернулся воображаемому собеседнику и наклонил голову. - Я тоже так думаю.
Он стоял посреди пыточной, у стола на котором лежала Левитания.
- Что тебе тут надо? А? - с гневом прошелестел он. - Снова пришел мне мораль читать?
Лич перехватил инструмент, похожий на струбцину и отвернулся к девушке.