4

Дорога до столицы заняла у гонца больше суток. Хорошо, дни стояли жаркие, можно было не беспокоиться о ночлеге. Сыну старосты было не привыкать спать под открытым небом, когда мальчишками коней пасли или просто собирались компанией у костра. Уже на въезде в столицу перед воротами пришлось отстоять большую очередь. Юноша злился, но поделать ничего не мог. Приходилось молча ждать, надеясь, что досмотр купца закончится, и обоз, наконец, проследует дальше. Можно было попытаться проехать без очереди, сказав, что он по делу государственной важности, но где гарантия, что его пропустят. Или стража посмеется, да погонит взашей, и снова стоять, но уже куда больше, вон, сколько за ним народу пристроилось, или скандал начнется, чего и вовсе не хотелось бы. Куда хуже окажется, если он попадет в городскую тюрьму вместо королевского дворца. А ему еще к королю пробиваться. Понятно, что королевство не столь велико, как иные соседи, но и не мало, как ближайшее княжество, которое можно из конца в конец за день пройти пешком. Пока новости дойдут до столицы, границу перенесут. И хорошо, если родные Малые Хатки не сильно далеко от нее окажутся.