Зато плодом этой любви стала письменность, которой нынче пользуется огромный славянский мир. Эта азбука является своей не только на Балканах (в Болгарии, Сербии, Черногории и Македонии), но и на бескрайних просторах России, на Украине, в Белоруссии, некоторых азиатских республиках бывшего СССР. Она добралась даже до Монголии, где письменность также создана на основе кириллицы.

Сотни миллионов людей пишут, читают и открывают мир с этой азбукой. После вхождения Болгарии в Евросоюз 1 января 2007 года кириллица стала третьей официальной письменностью ЕС после латиницы и греческой письменности.

…Можно ли вообразить себе что-то более удивительное, когда чистая и искренняя любовь много веков назад породила такой прекрасный плод, который существует и по сей день!

Все дороги, как известно, ведут в Рим, но в начале IV века в тогдашней столице мира произошло нечто небывалое: первый христианский правитель Римской империи Константин I решил перенести столицу.

Прежде чем провозгласить христианство государственной религией, Константин Великий вел много войн на огромной территории и поэтому постоянно был со своим войском. Он управлял им из различных мест, часть которых были его резиденциями. Так, в конце III – начале IV века Римская империя на практике имеет несколько неофициальных столиц. Одна из них – Сердика.

Рим был слишком далеко от границ империи, распростершейся от Месопотамии (нынешний Ирак) до Атлантического океана, Британских островов и Северной Африки. Константин проводил много времени вне Рима, что давало возможность его врагам плести опасные интриги в столице, пока он воевал на окраинах империи.

Новая столица должна была иметь стратегическое межконтинентальное положение. Божественный император поставил на обсуждение имена трех возможных новых столиц, которые займут место Рима: на первом месте Сердика (ныне София), затем Византий (сегодняшний Стамбул) и, наконец, Никомедия (город Измит).

В это время Сердика – действительно немаленький административный центр, но таких десятки в огромной империи! Никто в Риме не мог дать ответ на вопрос, почему император так часто проживает там и фактически управляет мировой империей из Сердики. Несомненно было только одно: поселение у подножия Витоши было его любимым местом. Константин I выбирался туда со свитой и самыми близкими людьми, когда была такая возможность. Император говорил: «Мой Рим – это Сердика!» Эта фраза осталась в исторических хрониках. Но почему у Константина была такая привязанность к этому городу? Почему он хотел перенести столицу Восточной Римской империи в сегодняшнюю Софию, а не в какой-нибудь большой и богатый город во Фракии, Западной Европе или Азии?

Раннехристианская базилика Святая София, IV в., г. София

Говорят, император любил местные целебные минеральные бани, но подобные бани есть в сотнях уютных уголков Европы, да и в Болгарии – в Хисаре, Бургасе, Хасково, Варне… В каждом из них вырос большой римский город, а бани в Варне являлись третьими по размерам в Римской империи (они сохранились и поныне). Почему император не предпочел эти места? Очевидно, что в Сердике его привлекало что-то другое. К ужасу римского двора, Константин остался со свитой в Сердике и стал вести имперские дела отсюда.

Ротонда (церковь Св. Георгия), IV в., г. София

В центре нынешней Софии он построил огромный архитектурный комплекс с дворцом – его руины сохранились рядом с современным храмом Святого Воскресения и частично под ним. Он расположен между современными улицами Калоян, Позитано, Леге к югу от Президентского дворца. На территории сегодняшнего внутреннего двора Президентского дворца Константин I построил огромную кафедральную базилику. От нее, кроме фундамента, сохранилась и крестильня. Это ротонда, превращенная в церковь Святого Георгия. В ту раннюю эпоху людей крестили не в купели, а в бассейне в отдельной пристройке перед входом в церковь. Сначала крестили, и только затем крещеный входил в храм. Тут издано много его указов, сохранившихся в Corpus Iuris Civilis (своде римского гражданского права, известном как «Свод Юстиниана»). Несомненные исторические свидетельства доказывают, что человек, обладавший наибольшей властью в мире в то время, долгие месяцы жил и управлял Римской империей из своего дворца в Сердике, условно называемого учеными «городской резиденцией» или «Константиновым кварталом».