Разве можно найти лучший способ перевернуть новую страницу своей жизни?

– Признай же, Венера, – сказала Персефона. – Я была права.

– Да, это так, и я вполне готова это признать, – ответила Венера. – Талса просто чудесна! И я поверить не могу, что ты для одной себя хранишь тайну этого современного королевства.

– Я не храню все в тайне! Я же рассказала тебе о Талсе.

– Ха! Только после того, как я увидела эти божественные сапожки.

– Ну, теперь и у тебя есть похожая пара.

– Вместе с вот этими восхитительными серьгами! – Венера встряхнула головой, и длинные подвески ручной работы, украшенные бусинками, затанцевали у ее грациозной шеи. – Напомни, как называлось то замечательное место?

– Галерея «Бид». Та современная женщина, с которой я подружилась, Лина Санторо, познакомила меня с хозяйкой этой галереи, Донной Пригмор. Как говорит Лина, Донна создает драгоценности, достойные богинь.

– Очень верно сказано, и какой приятный сюрприз! И еще я признаю твою правоту насчет этого напитка. – Венера сделала маленький глоток из покрытого инеем бокала для мартини и испустила театральный стон от почти сексуального наслаждения. – Как ты называешь это вдохновляющее питье?

– Это особый мартини Лолы. То, что ты пьешь сейчас, называется коктейль «Свадебный», тут смешаны ванильная водка «Скай» и ликер с ароматом ириса, он называется «Баттерскотч шнапс». В меню говорится: стоит попробовать этот напиток, и ты полюбишь его так, что не забудешь до самой смерти.

– Как раз то, что подходит богине любви, – со смехом кивнула Венера.

И тут же понизила голос:

– Упс! Ледяные титьки Геры, как трудно запомнить, что здесь никто не знает, кто я такая, и надо быть поосторожнее в высказываниях.

– Венера, милая! Даже если ты будешь вслух называть себя богиней, современные смертные вряд ли поверят, что ты действительно богиня, а вот если будешь употреблять архаичные ругательства, ты уж точно заработаешь несколько косых взглядов. Не говоря уж о том, как разгневается Гера, если услышит тебя. – Персефона усмехнулась. – Да и в любом случае, откуда ты знаешь, что у нее титьки ледяные?

– Ну, они должны быть такими. Она же всегда такая… – Богиня любви помолчала, подбирая нужное слово. – Напряженная. Ты и сама знаешь, что это правда. И она всегда носит такие прозрачные белые хитоны. И видно, что соски у нее вечно торчат. Это заставляет меня думать, что Зевс, пожалуй, не слишком стремится удовлетворять ее нужды. Может быть, мне, богине любви, следовало бы поговорить с ним…

Персефона поперхнулась мартини, потом громко фыркнула.

– Вот на это мне очень хотелось бы посмотреть!

Услышать, как ты расспрашиваешь могущественного Зевса, хороший ли он любовник!

– Вообще-то это мое законное право – задавать такие вопросы, пусть даже самому Зевсу.

Венера надменно хмыкнула.

– Любовь – это и есть мое занятие. Тут в ее глазах мелькнула лукавая искорка.

– И как раз поэтому я и купила… Богиня протянула руку и вытащила из пакетов с покупками, стоявших у ее ног, длинную цилиндрическую коробку.

– Вот это!

Она с победоносным видом подняла коробку. Персефона покачала головой и безуспешно попыталась подавить смешок.

– Я поверить не могу, что ты купила эту штуку!

– Разве я могла устоять после того, как прочитала название? – Венера показала на яркую алую надпись на черном блестящем боку коробки: «Достойно Венеры!» – Ты бы хотела иметь такое?

– Ты что, собираешься это открыть? Прямо здесь?

Венера посмотрела на Персефону, и в ее фиолетовых глазах вспыхнуло веселье.

– А почему бы и нет?

– Да, но это уж очень похоже на…