Тем не менее иномирянка проникается ещё более глубокой симпатией к мужчине, у которого гостит. Её тянет к нему, не как к любовнику, а как к существу, в которое хочется узнавать, разложив по полочкам его тайны. Гостья никак не может понять какой именно Святослав настоящий: властный правитель, заботливый друг, истинный слуга своего народа или расчётливый мальчишка, ставший диктатором. Дакар часто занимает её мысли, кажется, он незримой тенью всегда стоит рядом. Девушка боится этого присутствия, понимает, что лишь от одного его слова зависит – отправится она домой или нет, а возможно, будет ли она жить.

– Леди Талия, – из-за деревянного стеллажа появляется Салазар в длинном сиреневом плаще с серебряными вставками. Волосы мужчины по привычке убраны в высокий хвост, за исключением двух прядей у самых висков, – Я зашёл попрощаться.

– Проходите, – Талия кладёт книгу на журнальный стол и выпрямляет спину, тщательно скрывая удивления от появления Наместника в личном крыле Верховного. – Я читала историю Гор Правосудия.

– Знания – самый дорогой товар в любом мире, – лёгкая улыбка не сходит с лица священника и, его шрам в виде полумесяца, кажется живым. – У меня для вас кое-что есть, – из замшевого мешочка дроу вытаскивает платиновую цепочку с причудливым кулоном: квадрат, вписанный в круг, через центр и грани которого проходят два лепестка, тем самым образую восьмиконечную звезду, – Это звезда веры, ещё её называют квадратом Покоя, если вдруг вам понадобится помощь, просто обратитесь к ней, и я приду, как только смогу.

– Спасибо, – Талия заворожённо наблюдает за отблесками пламени на тщательно отполированном металле.

– Могу я вам ещё чем-нибудь помочь? – в фиолетовых глазах дроу скользит спокойствие. От постоянных перевоплощений Дакар, Алеса, теперь ещё и Салазара начинает мутить. Почему в этом мире всё так сложно?

– Я долго думала: как ваша семья одобрила решение Алериэ стать Дочерью Фурии? – серые глаза собеседницы внимательно скользят по лицу гостя, прогоняя остатки его улыбки.

– Что вы имеете в виду? – Салазар задумчиво склоняет голову набок.

– Ваше назначение Наместником Богов дало очки семье, и дом взошёл выше по лестнице правления. Если бы Алериэ занималась дипломатией, учитывая, что на Генерисе она и так участвовала в подписании нескольких сделок, и заняла важный государственный пост, это принесло бы больше пользы, чем ещё второй ребёнок в религиозной сфере, где первый уже занял главенствующую роль.

– Моя семья не стремится выше, поэтому Алериэ и позволили вступить в ряды Дочерей Фурии. Не могу не отметить вашу проницательность, должно быть, Дакар делает всё, чтобы вы не достались другим.

– Возможно.

– Полагаю, вы ещё не покидали замок?

– Только во время службы.

– Тогда рекомендую при первой же возможности зайти в пекарню на главной площади Рокор, у них лучшая выпечка во всём альянсе. К сожалению, мне пора, но я надеюсь, у нас ещё будет время порассуждать о дроу и политике в целом.

– Спасибо, лорд Салазар. Знакомство с вами является честью для меня. – Талия встаёт и склоняет голову.

– Мы не прощаемся надолго, леди Талия. – Наместник Богов берёт её руки, вкладывая в них квадрат Покоя, а после этого растворяется в воздухе, скрываемый сиреневой дымкой портала. Девушка так и осталась стоять в небольшой библиотеке, освещённой десятком колдовских огней. За узкими окнами темнеют силуэты гор, нежащихся в лучах восходящего солнца. Талия не помнит свой родной мир, но с каждым днём всё больше погружается в этот, только сейчас она понимает, насколько уютно чувствует себя за стенами замка. Белый Лебедь стал её миром, островком безопасности, в котором она может продолжать изучать всё что вздумается. Ей нравится бродить по здешним библиотекам, рассматривать массивные ряды книг, перебирать пожелтевшие страницы, гладить кожаные переплёты, вдыхать запах застоявшегося пергамента. Нравится общаться с Лидией и слушать байки кронпринца, нравятся даже изнуряющие тренировки с Верховным и Танатосом. Желание действовать, бежать, искать ответы на вопросы всё ещё терзает, но в тот же момент хочется просто остаться в замке, в этой библиотеке, в уютном кресле и читать, читать, читать..., не обращая внимания на время и быстротечность жизни, она уверена, что может себе позволить просто читать, а со всем остальным справится Дакар. Талия не сразу осознаёт последнюю мысль, её сердце пропускает удар и девушка, рассыпаясь проклятьями, спешит в свою спальню. Она преодолевает коридор, не замечая стоящего у одного из окон Святослава, задумчиво смотрящего ей вслед.