— Чёрт, не успел… Ты ведь знаешь, где он, верно?

— Естественно, знаю, — подтвердил Маркен. — Но говорить не буду, иначе ты не научишься. Опыт — он всё решает. Продолжай, и у тебя обязательно получится.

Лейтон очень хотел выругаться, но всё же сумел сдержать себя. Он ещё раз вдохнул прохладный ночной воздух, и на карте снова появилась метка. На этот раз Лейтон был уже готов и зафиксировал её на одном месте.

— Видишь, ты учишься! — похвалил его Маркен. — Уже интуитивно разобрался, как работать с картой.

Как ни странно, но эти слова польстили Лейтону. Он даже слегка преисполнился гордости, однако про своё задание не забыл. Судя по карте, цель была почти в пяти километрах от него, и лучше было бы поторопиться.

К счастью, запас энергии уже успел полностью восстановиться, и Лейтон побежал по ночным улочкам, выбрав самый быстрый маршрут. Бег давался легко, как никогда в жизни. Сердце билось ровно, дыхание не сбивалось, в боку не кололо.

Лейтон даже позволил себе немного подумать о том, что его ожидает на месте. Ему представлялось жутковатое логово оборотней — глубокая нора, холодная и тёмная. В ней пахло сыростью и смертью. Откуда-то из самых дальних её глубин доносились истошные вопли истязаемых жертв.

Лейтон содрогнулся, но тут же одёрнул себя. Какие ещё огромные норы посреди города? Забыл, как точно так же ошибся с трупоедами? Всё выглядит вовсе не так, как в сказках и легендах…

Он оказался полностью прав. Здание, в котором сейчас находился оборотень, представляло из себя обычное серое строение из трёх этажей. Оно было обитаемо, и над его главным входом красовалась табличка: «Ночной клуб «Полнолуние» (вход только для волков)».

Наверняка, всем случайным прохожим эта надпись казалась простой шуткой, однако Лейтон уже успел немного привыкнуть к тому, как на самом деле работает этот мир.

Он быстро пересёк улицу, направляясь к двери, однако в последний момент вход преградил, неизвестно откуда появившийся верзила. Он был настолько огромен, что даже не будь у Лейтона особого зрения, он всё равно мог бы заподозрить в нём не человека.

— Стой! — низким утробным голосом сказал здоровяк и выставил вперёд руку. — Это место только для своих. Или для тех, кого приглашали.

Лейтон не знал, получится ли у него мысленно поговорить с Маркеном, но решил попробовать и не прогадал.

— Может, ты знаешь какой-нибудь пароль, который поможет пройти, как в том магазинчике?

— Нету у оборотней никаких паролей. Придётся пробиваться так, — отозвался бог. — Действуй, я в тебя верю!

— А я вот в себя нет…

Из мысленного разговора его вырвал жёсткий голос вервольфа.

— Ты чего застыл?! Тупой что ли, или глухой? Говорю же, вали отсюда, пока цел!

Лейтон никогда особенно не умел драться. Нет, конечно, в школе бывало всякое, но то были простые стычки с другими учениками, которые обычно шли до первой крови. Здесь же всё обещало быть куда как опаснее и жёстче.

Но деваться было некуда. Лейтон сделал вид, что собирается уйти, но тут же резко повернулся и ударил охранника в массивную челюсть. Он думал, что его кулак отскочит от лица вервольфа, не причинив тому никакого вреда, однако здоровяк покачнулся и едва удержался на ногах. Он зарычал, уже совсем, как настоящий волк.

— Не дай ему превратиться! — торопливо предупредил Маркен. — Будет гораздо сложнее.

Лейтон и сам это уже понял. Глаза вервольфа засветились в темноте ярко-оранжевым светом. Черты лица стремительно менялись. Ещё несколько секунд, и перед ним будет стоять настоящий монстр.

Лейтон никак не мог этого допустить. Он отступил на шаг, запустил руку в карман куртки и достал Драконье копьё. Убивать охранника он не хотел, да и приказа такого не было. Потому он просто подпрыгнул и со всего размаху ударил оборотня костяной рукояткой точно в лоб.