Б. – один из древнейших христианских праздников, известный еще в III в. на Востоке, где он был связан с воспоминанием Рождества и Крещения Господня. В IV в. воспринят на Западе, где первоначально связывался с воспоминанием явления Бога в мир в трех евангельских событиях (tria miracula – три чуда): поклонении мудрецов (волхвов), Крещении Иисуса и начале Его мессианского служения в Кане Галилейской (Ин 2, 1–11). Позже на Востоке, когда с Запада туда пришло празднование Рождества 25 декабря, Б. стало связываться с воспоминанием Крещения Иисуса (важное литургическое действие этого дня – освящение воды), а на Западе – с воспоминанием поклонения мудрецов, Крещение там выделилось в отдельный праздник.

См. также: КАЛЕНДАРЬ ЛИТУРГИЧЕСКИЙ, КРЕЩЕНИЕ ГОСПОДНЕ, ПРЕОБРАЖЕНИЕ ГОСПОДНЕ, РОЖДЕСТВО ХРИСТОВО

БРАК (лат. matrimonium) – в учении Католической Церкви союз мужчины и женщины, предполагающий нераздельную совместную жизнь и основывающий →семью – «общину любви», предназначенную для блага супругов и для рождения и воспитания детей (ККП 1055 § 1). Б. – вся полнота единства телесного и духовного, естественного и сверхъестественного (Быт 2, 24; Мф 19, 6). Соответственно Церковь признает только моногамный Б.

Б. как общественный институт существует во всех обществах. Во многих известных цивилизациях Б. почитается священным и потому заключается в рамках тех или иных сакральных →обрядов.

В ВЗ содержится установление Б., подтвержденное Иисусом Христом (Быт 2, 18.24: «И сказал Господь Бог: не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему… Потому оставит человек отца своего и мать свою и прилепится к жене своей; и будут одна плоть»; Мф 19, 5–6, Мк 10, 7–8). «Глубокая общность супружеской жизни и супружеской любви, которую Творец создал, наделив ее собственными законами, устанавливается брачным союзом, то есть непреложным личным согласием… Сам Бог является Творцом брака» (GS 48).

Б. между крещеными христианами возведен Иисусом Христом в достоинство →таинства. Таинство Б. наделяет супругов особой →благодатью, которая совершенствует →любовь и укрепляет единство между ними. Б. является образом отношений между Богом и народом Божиим, Христом и

Церковью (Ис 54, Еф 5, 22–33). При заключении Б. мужчина и женщина говорят «да» не только друг другу, но также и Богу, Который благословляет (→благословение) их духовно-телесный союз и утверждает его. Таким образом возникают нерушимые супружеские узы – священные и выходящие за пределы человеческой воли. «…Супружеские узы установлены Самим Богом, так что одобренный (т. е. совершенный согласно канонической форме) и завершенный (т. е. содержавший интимный отношения) брак между крещеными супругами не может быть расторгнут. Узы, являющиеся результатом свободно совершенного супругами человеческого действия и фактического завершения брака, становятся с этого момента необратимой реальностью и полагают начало союзу, гарантированному верностью Божией» (ККЦ 1640).

Отсюда проистекают основные черты Б.: добровольность согласия жениха и невесты, единственность Б. для каждого из них, его неразрывность вплоть до смерти кого-либо из супругов, открытость к деторождению (ККЦ 1662–64).

Нарушение →достоинства →личности в отношениях между мужчиной и женщиной, дисгармония происходят не от самой природы мужчины и женщины, и не от природы их отношений, но от →греха (ККЦ, 1607). «Следуя за Христом, отказываясь от самих себя, принимая свой Крест, супруги смогут „понять” первозданный смысл брака и жить в нем с помощью Христа» (ККЦ, 1615). Таким образом супружество верующих можно назвать «домашним храмом» или «малой Церковью». Семья – образ Вселенской Церкви и ее живая часть, постоянно эту Церковь созидающая.