Через полторы минуты косяк стал редеть, и в нем появилась огромная серебристая рыба, вертикально державшаяся в воде. У рыбы были ярко-красные плавники и удлиненные лучи спинного плавника, тоже красного цвета, а на голове красный венчик, сильно смахивающий на корону.

Недовольно посмотрев большим глазом с черным зрачком посередине на столбом стоящего Федорова, огромная рыба схватила рядом плывущую сельдь и через две секунды исчезла, как, впрочем, и весь косяк, в сине-зеленой воде.

«Кому расскажи, не поверят! В бане шайками закидают! Неужели я видел настоящего сельдяного короля?»[24] – сам себе задал вопрос Федоров, начиная движение вперед.

Сверху прошел катер, громко стуча разболтанным движком.

«Должны были поднять на лодке водолазный флаг! Хотя разглядеть на стоящей шлюпке небольшой флаг надо еще суметь!» – сам себя успокоил Федоров, обходя метрового камчатского краба, медленно ползущего перпендикулярно его курсу.

Отвлекшись внутренним монологом, Федоров ушел на несколько градусов вправо и чуть не уперся в большую кучу, всю поросшую зелеными водорослями.

«Нечистый якорь! Мало того, что придется менять курс, но еще и обязательно будет склонение!»[25] – выругался про себя Федоров, понимая, что в реальной обстановке гарантировать отсутствие крупных металлических кусков на дне никто не может. А чистить дно специально для проведения учений никто не будет.

Обходя «нечистый якорь» с левой стороны, Федоров внимательно смотрел под ноги, опасаясь споткнуться и одновременно радуясь приличной прозрачности воды, которая, по самым скромным прикидкам, составляла метров тринадцать.

А вот следующий кусок морского дна, сплошь заваленный обломками камней, обросших губками, актиниями и густыми водорослями, уверенности в том, что он выйдет точно на мачту, не прибавил.

Недовольно хмыкнув про себя, Федоров стал осторожно обходить каменистый участок дна, забирая влево, замечая, что возле большого округлого камня вьется на одном месте небольшая креветочка.

Справа появился бычок-кругляш[26] и бросился на беспечную креветку. Взметнулся песок, и бычок исчез.

Федоров потряс головой и, подойдя на шаг к камням, наклонился, внимательно рассматривая дно.

Как раз сейчас стало намного светлее, и рядом с двумя одинаковыми камнями Федоров увидел плоскую страшную рыбу. На дне лежал морской черт[27], злобно сверкая маленькими глазками с зеленовато-коричневыми зрачками.

Плоская широкая голова, направленная вверх огромная пасть создавали отвратное впечатление. Да и спина – вся покрыта выростами, шишками и кожными лоскутиками, здорово похожими на обросшие морские камни, и если бы не яркий свет, то Федоров мог бы и не заметить опасного удильщика.

Морскому черту, видимо, надоел огромный водолаз, так близко подошедший к нему, и тот решил изменить место дислокации.

Черт открыл рот, глотнул воду и вдруг в момент сорвался с места, растопырив плавники-крылья и подруливая хвостом.

На ходу, схватив зазевавшуюся ставриду, морской черт, проскочив метров десять, снова спикировал на дно, сразу став невидимым, тем более что яркий солнечный свет потух, сменившись приглушенным.

«Старшина, вперед! Не отвлекайся!» – сам себе приказал Федоров, снова начиная движение к берегу.

Дальше дно начало все больше подниматься, став ровным, как стол, и через пять минут без всяких приключений Федоров вышел на пологий каменный берег, в трех метрах от мачты, на которой болтался полосатый матерчатый конус.

В двадцати метрах справа виднелся черный полевой провод, который горизонтально уходил в воду.