– И?..

Он беспомощно развел руками:

– Делать-то что надо?

– Ну, Стасик, ты даешь! Перво-наперво, признаться ей в своих чувствах…

– Тебе легко сказать… А я… Я же буду мычать, мычать, а потом убегу… Она подумает – идиот какой-то…

– Ну, она наверняка твою физиономию знает, и знает – кто ты…

– Мне-то от этого не легче…

– Ладно. Попытаюсь навести справки, потом скажу – что делать…

Справки я навел быстро. У Виталиковой Наташки. У них в медицине, видимо, еще похлеще, чем в шоу-бизнесе это дело поставлено. Итак, я узнал: замужем не была, папа – полковник в отставке, серьезна не в меру, с поклонниками не замечена, любые попытки отшивает, живет где-то в новостройке, с родителями, естественно…

Задача, короче, не из легких. Ничего, и не такие бастионы брали. Эх, жалко Вова далеко!.. Помощь специалиста сейчас бы пригодилась, как никогда…

– В общем – так: сегодня подъезжаем к госпиталю, ждем, когда она выйдет после работы, и ты подносишь ей букет… – выдал я Стасу план действий.

– А если даст букетом по морде и пошлет подальше?..

– Значит, будем разрабатывать новый план…

Тяжело вздыхая, Стас сидел в машине, вглядываясь в выходящих из дверей девиц…

– Она!.. – услышал я вдруг сдавленный шепот.

В принципе, ничего. Одета строго, но со вкусом. Минимум косметики.

– Пошел! – скомандовал я Стасу.

Тот выскочил, как черт из табакерки, чуть не забыв впопыхах букет.

– Наталья Владимировна! – завопил Стас своим поставленным командирским голосом.

Я запоздало вспомнил, что не проверил: а вдруг у него ногти накрашены… Да нет, он же давно концертов не давал…

Девица испуганно остановилась, потом, увидев Стаса, расслабилась… Он, лучезарно улыбаясь, протянул ей букет, что-то говоря при этом.

«А ведь умеет, когда захочет!..» – пронеслось в голове.

Наконец парочка распрощалась. Он, кажется, на чем-то настаивал, но она замотала головой…

– И?.. – я сгорал от нетерпенья.

– Сам же видел – не послала!

– А чего головой мотала?..

– Я хотел до метро проводить…

– А она?..

– Сказала – не надо, вы, говорит, слишком узнаваемы…

– Свидание-то назначил?..

– В ресторан пригласил…

– Согласилась?

– Сказала – подумает… Ты, кстати, тоже пойдешь, и мадам…

– Мы-то тебе там зачем?..

– Мне так спокойнее будет…

Перед рестораном бедного Стасика трясло пуще, чем перед премьерой. Наконец, час икс настал. На этот раз в госпиталь он поехал один. Мы с мадам ждали в ресторане…

– А если не согласится? – вдруг разволновался и я.

– Куда же она денется! Вы недооцениваете своего друга! Поверьте моему опыту! Перед его брутальной харизмой не устоит ни одна женщина…

– А если она вспомнит его предыдущий, не совсем брутальный, имидж?..

– Если не дура – все поймет…

Наконец, они вошли в зал. Нет, эта парочка стоит друг друга! Теперь они краснели и бледнели на пару.

Наконец, мадам предложила пойти попудрить носики…

– Что это с Натальей? – пристал ко мне Стас.

– Не каждый же день она обедает в обществе звезд мирового уровня… Видимо, робеет…

– А если мадам приревнует?

– Не гони. Она слишком мудра для этого…

Вскоре дамы вернулись. Как лучшие подруги. Стас облегченно вздохнул…

Ровно в одиннадцать у Натальи зазвонил телефон.

– Да, папа… Да, помню… Хорошо…

Она беспомощно посмотрела на нас:

– Извините, мне пора… Родители волнуются… Я обещала…

– Я отвезу? – вызвался Стас.

– Нет, нет… Лучше такси… Отсюда можно вызвать?..

– Можно, можно… – сказал я. – Сейчас организуем…

Видимо, обслуживание на уровне V. I.P. произвело на Стасикову пассию неизгладимое впечатление. Она немного ошалело смотрела на швейцара, который распахивал перед ней дверцу машины, и, по-моему, даже не слышала реплику товарища командира, сдавленным голосом: