Но века шли, люди развивались, прогремела война против титанов, а магия на какой-то период пропала. Наяда стала терять свои силы, медленно засыпать. Тревога поселилась в её сердце, что это были её последние мгновения. Из-за того, что она уже не могла показываться путникам, её стали забывать. И в конечном итоге из разряда действительных существ нимфа превратилась в легенду, в историю. О ней не думали как о существующем, как о прошлом… и это заставило её окончательно заснуть.
Людям больше не нужна была магия, они научились обходиться без неё. Людям больше не нужны были духи-покровители, они погрязли в междоусобных войнах, кровопролитных, бессмысленных и жестоких. И почти под самый конец Нимфа услышала снова голос Геры: «Это не конец, твой час придёт!»
– И вот он пришёл, – подошла она ко мне и обняла, прижавшись всем своим телом ко мне.
Я подумал, что сейчас Ника меня прикончит… но нет, она спокойно стояла. Дух… не человек, сильно другое на самом деле. Но всё равно… я чувствовал заботу, чувствовал некое тепло, которое изливалось из неё, переливаясь в меня… а через мою связь и в Нику.
– Всё, – отпрянула она, на миг погрустнев. – Можете идти. Спасибо вам…
– И тебе спасибо, Хранительница Жизни, – встал я с колена, после чего ударил себя кулаком в грудь. – Мы не дадим сгинуть городу, легенда о тебе превратится в быль. Люди будут не просто верить в тебя… они усилят твою суть. Скорее всего, они просто не знают, что ты действительно есть.
– Истинно так, – кивнула она. – Культ тут силён… и вам нужно от него избавиться быстрее, чем он сделает свой шаг. Боюсь… что даже уничтожение хранителей тумана не увело угрозу от меня.
– Значит, мы станем твоими хранителями, как ты являешься хранителем этого ручья, – проговорила Кайлана, после чего присела и тоже испила воды, приняв благословление Наяды.
А потом она ко всем нам обратилась мысленно, послала образы, из которых становилось понятно только одно – безмерная благодарность. А когда мы пришли в себя, Наяда пропала.
– Идём, – кивнул я, наполненный уверенностью. – Чую… это будет то ещё приключение.
Глава 3
Уходили мы от озера с тягостным чувством, словно что-то родное остаётся позади. Я даже усмехнулся. Никогда такого не чувствовал после потери большей части воспоминаний. Словно дом не в том портовом городке, а тут. Странно… ну да ладно. Данность. Наваждение, которое разбивается о логику. Главное – цель. А сейчас наша цель – культ.
– Помнишь, ты спрашивал меня про мои навыки? – поравнялась со мной Кайлана, держа в руках своё странного вида копьё, размером которое было даже меньше неё.
– Спрашивал, – кивнул я. – Ты говорила, что как прибудем в новый город, то поведаешь о них. Так что… я терпеливо жду.
– В принципе, ничего критичного не произойдёт, если я расскажу и сейчас, – осмотрелась она по сторонам, после чего несколько раз вдохнула свежий воздух. – Рядом как раз никого, кроме нас, нет. Без лишних ушей, свидетелей, которые могут быть в городе. Всё же я выделяюсь из толпы. Лишнее там лучше не рассказывать.
Я согласился с её доводами, после чего начал расспрашивать. Итак, первое, броня. У неё не было наручей, так как руки полностью могли трансформироваться в крылья. Из-за этого могли повредиться или наручи, или крылья. Пришлось выбирать. Неприятно, но она с этим смирилась, в бою сражалась более осторожно.
Второе… шлем. Вот он меня удивил. В принципе, ничего удивительного. Сделан под её голову, хорошо подогнан, но вот свойства… одно уже мне привычное. А вот два других были интересными. Первое – повышенная ментальная защита. Причина понятна – ими управляли, она этого больше не хотела, а через неё управляли ранее остальными. Она смогла обезопасить себя с помощью этого шлема в тот миг, когда меня не было рядом, а сейчас он просто усиливал мою какую-то непонятную ауру. У её сестёр и дочерей это свойство считалось базовым, без него нельзя было покидать территорию клана. Второе же новое для меня свойство – поглощение магии. С определённой вероятностью заклинание могло развеяться, а магия из него впитаться. Удобно.