***

- Подумай еще раз над моим предложением. Может, пора взяться за ум? - альфа стаи серых волков, Алексей Потапов, внимательно смотрел на своего сородича. Кирилла Остапова он знал давно, и мог его охарактеризовать так - балагур, весельчак, любитель женщин. Когда этот волк покинул стаю, получив статус свободного - это не удивило никого. Мужчина ненавидел правила и безумно любил их нарушать. Много лет он добывал сокровища, так сказать развлекался, а теперь пришла пора изменить свою жизнь. Алексей решил предложить ему вернуться в стаю, занять достойное место в компании, и возможно соединиться с кем-то в пару. Но к его удивлению, тот отказался.

- Алексей, - Кирилл окинул взглядом своего собеседника. - Я не вернусь в стаю. Просто не вижу в этом смысла. Истинную пару я так и не встретил, отношения с волчицами…  не хочу себя связывать. Человеческие девушки более сговорчивы, да и проще с ними. Стая – это прежде всего обязательства, а я вольный ветер, сегодня – здесь, завтра – там. Но в любом случае спасибо за предложение.

Алексей лишь укоризненно покачал головой. Он сам возглавил стаю, когда прежний альфа Руслан Градов отказался от этого статуса, взяв в семью по просьбе жены на воспитание человеческого ребенка.  Потапов к тому времени был давным-давно связан браком с волчицей и имел маленькую дочь.

- Кирилл, но так жить невозможно. Трудно быть одиночкой, - попытался его переубедить мужчина.

- Знаешь, я уже привык. Но думаю, к следующим Большим Волчьим играм, возможно, я созрею для создания семьи, и обязательно приму в них участие.

Испокон веков считалось, что оборотень может зачать ребенка исключительно с истинной половиной, с самкой, которую выбирает не только человек, но и его зверь. И объединившись с такой волчицей в союз, они становились единым целым и делили одну жизнь на двоих. Но совершенно случайно выяснилось, что среди людей есть женщины, которые способны зачать от любого волка. Благодаря редкому генетическому отклонению, адерматоглифии - отсутствию отпечатков пальцев, несмотря на то, что это уникальная особенность каждого человека. Причиной этого являлась генетическая аномалия, при которой мутации подвергался определенный участок цепочки ДНК, и именно благодаря этой «генной поломке» женщина могла зачать и выносить ребенка оборотня.

Таких людей рождалось очень мало, а девочек не больше чем одна в сотню лет, и по этому их рождение тщательно отслеживалось. Ведь теперь именно они были ценным призом, за который боролись игроки. Встретить истинную пару было сложно, и иногда на ее поиски уходила вся жизнь, а бывало, что и этого времени не хватало. Поэтому этих игр очень ждали…

- Не мне тебе говорить, как опасны игры. Сколько сильных и умных волков погибло в них, в том числе и из нашей стаи. Участие в них – это безумство.

- Знаешь, тебе повезло, - Кирилл взял со стола бутылку виски и наполнил бокалы, которые давным-давно уже стояли пустыми. – Луна была благосклонна к тебе и очень рано подарила встречу с Аминой. Ты был слишком юным, и не успел познать все прелести одиночества… Знаешь, каждый хочет обрести свое счастье, но не всем это дано, и закрадывается мысль – а нужна ли такая жизнь. Давай выпьем.

Мужчины сделали по глотку, и Алексей задумчиво произнес:

- А ты повзрослел.

Кирилл расхохотался, а потом весело сообщил:

- Тебе кажется. Просто иногда тянет на философию. Бывает.

- Если ты не хочешь оставаться в стае, что планируешь делать дальше?

- Поеду к Руслану. Мы не виделись очень давно. Он еще даже не знает, что я уже в России, - ответил Кирилл. – Хочу устроить сюрприз, поэтому специально не звонил.