В общем, когда есть такая замечательная группа поддержки, мстить одно удовольствие. А для закрепления эффекта я решила прогуляться по саду и помотать ребяткам нервы.

13. Глава 13. Полезная прогулка

Весеннее солнце бережно согревало, запах набухшей от влаги и тепла древесной коры делал воздух особенно пряным. На некоторых деревьях уже распустились первые, покрытые липкой смолой листочки. Еще пару дней и они опушат все дерево, а через неделю и весь сад покроется зеленью и зацветет, призывая всех жителей Леймингейма отметить самый главный праздник наступающего года.

А в моей душе уже была весна и самый настоящий праздник! Подумать только, как быстро изменилась моя жизнь!

Размышляя, я неспешно рассматривала хвойных великанов, затем прошлась по светлой, едва оперившейся аллее, вычисляя, в какую сторону продвигаются жертвы моей предстоящей мести.

Кучки перегноя были ровнехонько рассыпаны под всеми кустами, и теперь братья Макхолины растаскивали удобрения под кусты роз возле парковочной площадки. Я не преминула пройти мимо них и ехидненько улыбнуться. Садовник бьер Герберд стоял неподалеку и, завидев меня, поспешил поздороваться:

— Кассандра, как же я рад тебя видеть! Как настроение? погодка радует, не правда ли?

— Ваша правда, бёр Герберд. У меня все хорошо, спасибо. Как ваше колено?

— Болит, — пожаловался престарелый, но все еще крепкий и телом и духом садовник. Но для убедительности покряхтел и похлопал себя по ногам. — Вот, приходится помощи просить. Бертан и Фертан просто молодцы! В следующий раз обязательно приглашу их снова.

Старик хитро мне подмигнул. А близнецы, услышав наш разговор, заметно скривились.

— Вот и отлично! Не болейте, бёр Герберд! А я уже, наверное, пойду, мне пора, — ответила я, завидев идущую к нам экономку. Приветливо помахала ей рукой и отправилась в сторону хозяйственного блока.

Теперь оставалось уповать на то, что ребята, уставшие и перепачканные дурнопахнущим перегноем, поспешат искупаться, но за неимением воды в студенческом общежитии, решат помыться в нашем общем душе. А мне нужно незаметно для них поставить там новую упаковку с шампунем.

Этим и занялась, предварительно проверив, нет ли кого в общежитии из работников. Не хотелось бы, чтобы кто-то случайно пострадал.

Свершив сей акт нехорошего, но очень поднимающего настроение поступка, я решила снова прогуляться по саду. Нет, конечно, совсем не там, где Макхолины отрабатывали свою повинность. А с другой стороны, где высокой стеной стояли вековые, коряжистые дубы и вязы. Здесь парк больше походил на дикий нетронутый лес и даже тропинки среди деревьев и кустарников были еле различимы. Такой островок практически нетронутой природы был необходим для добычи особо полезных трав и кореньев для практики по зельеварению. А как всем известно, лишь дикорастущие и неокультуренные растения обладают такими свойствами.

Полезных трав я знала довольно много. И только лишь потому, что в нищем Буртофорсе мало кто мог позволить себе настоящие лекарства. Поэтому мы с Мари и Пьером частенько ходили в ближайшее редколесье заготавливать впрок полезные травки.

Идти приходилось очень осторожно, перешагивая через поваленные корявые, наполовину сгнившие бревна и островки разросшихся трав. Солнце едва проникало сквозь высокие кроны, поэтому птицы лишь изредка перекликались где-то совсем наверху, а здесь, у подножия деревьев-великанов было сумрачно и немного жутковато. Поэтому когда неожиданно ко мне шагнула тень, я от ужаса почти закричала.

Почему почти? Потому что мне сразу закрыли рот ладошкой, а над ухом раздался знакомый и такой ненавистный голос: