— Тебе не нравится? — не унималась помощница. — Можем, поменяться.

— Где ты это откопала? — слегка перевожу тему, потому что непонятное чувство тревоги пробирается в душу. Зря мы это затеяли. — Только не говори, что Марат снабдил нарядом.

— Ага, он, — мечтательно протягивает Алена. — В последнее время Марат приносит мне сплошное везенье. Вот уверена, и на этот раз он подал удачную идею. Все будет хорошо.

— Твои слова да Богу в уши, — укоризненно помотала головой. — Мне тоже хочется верить, что у нас все получится.

Увы, наши надежды оказались тщетными. Но узнаем мы об этом слишком поздно.

***

— Надеюсь, мы останемся со всеми конечностями, — едва слышно пробормотала Алене, которая тихо вторила моим шагам. Где-то далеко за Киевом, в заброшенной лесопосадке, мы пробирались сквозь густые заросли в сплошной темноте. Вязаные балаклавы только осложняли и без того трудную задачу, но Алена строго-настрого запретила их снимать. Мол, мало ли, что может произойти. Нас никто не должен узнать.

Незаметное Шевроле помощницы мы оставили возле дороги и по-быстрому прикрыли его широким колючим лапником. Как советуют опытные злодеи во всех просмотренных нами фильмах.

Хотя, из нас такие злодеи как из кенгуру балерины. Но все же. Больше ничего толкового из бандитского мира мы не знали, поэтому использовали все советы, которые только нагуглили в интернете и наспех вспомнили из голливудских блокбастеров.

Колючие ветки какого-то неизвестного мне кустарника нещадно царапали лицо и руки, цепко хватались за закрытый костюм для занятия йоги и молчаливо предупреждали об опасности…

Единственное о чем я молилась всем высшим силам, чтобы только живой вернуться домой к сыну и сестре, которые остались одни в огромной квартире и даже не догадываются, куда это я собралась на ночь глядя.

Зря, мы это затеяли. Ох, зря. Пока не поздно, нужно развернуться на сто восемьдесят градусов и бежать, что есть силы. Бежать, пока не окажемся дома в теплой кровати. Подальше от бандитов и их опасных разборок. Подальше от этого пугающего леса и его неизвестных жителей. Но не тут то было.

Громкий треск ветки, шаги и тяжелое надсадное дыхание совсем недалеко, заставили нас с Аленой испуганно замереть. Сердце молниеносно ушло в пятки и не желало возвращаться до тех пор, пока мы не окажемся в безопасном месте. Нужный организму кислород ушел вслед за сердцем. Вот ведь предатели. Дышать стало нечем, сознание грозилось покинуть меня в ближайшее время. Сглотнув вязкую от страха слюну, я наощупь схватила помощницу за руку и шепотом уточнила:

— Ален, что это?

Но помощница не спешила отвечать. Кажется она и сама нехило испугалась. Без лишних слов Алена крепко переплела наши пальцы и еще сильнее засопела.

Мамочки, как же страшно.

Надеюсь, здесь не водятся опасные животные. Волки там, медведи бурые…рыси? Я не сильна в познаниях фауны Киевской области, но очень хочется верить, что их тут точно нет. Честное слово, вот только разъяренного хищника к всеобщему счастью и не хватало. Просто прекрасное времяпровождение: стать жертвой бандитов или голодного зверя.

Не знаю, сколько мы так простояли, совершенно не двигаясь. Казалось, вечность. Руки-ноги затерпли от напряженной позы и грозились подвести в любой момент. Но неизведанные звуки продолжали доноситься совсем рядом.

Господи, да что же это такое?

Несколько мгновений спустя шуршания утихли, шаги удалились, и мы с помощницей синхронно выдохнули. Словно и не дышали все это время.

- Что это было? – я тихо повторила свой вопрос, унимая дрожь в голосе и коленках. – Ален, давай вернемся? Пока не поздно.