На небольшой полянке, если это место можно так назвать, в свете автомобильных фар стояло около двадцати мужчин и о чем-то бурно спорили. Они не выглядели как образцовые бандиты из фильмов про мафию. Обычные парни, в повседневной одежде, без видимого оружия. Некоторые были даже очень молоды. На первый взгляд, могло показаться, что это обычная дружеская встреча. Ну подумаешь, ночью, в заброшенной лесопосадке, с криками… Может, они решили шашлыков пожарить? Воздухом свежим подышать? Поохотиться? Ведь кто по молодости не творил глупостей? Кроме слов Марата, у нас не было ничего такого, что подтверждало их принадлежность к криминальному миру.

Идея Алёны теперь казалась совершенно бессмысленной. Будет очень обидно, если мы просто так приперлись сюда среди ночи, а никаких бандитов здесь нет. Но давать попятную уже поздно, так что я осторожно достала айфон и попыталась выйти в прямой эфир. Но инстаграм тут же выдал ошибку “нет подключения, проверьте мобильную сеть”. Мой разочарованный вздох утонул в гуле мужских голосов. Ну, конечно, это же лес, откуда здесь взяться нормальному интернету?

— Просто снимай видео, — заметив мое замешательство, тихо подсказала помощница. — Позже загрузишь в блог. Главное, чтобы были доказательства их сходки.

— Мгу, — шевеля одними губами, я согласилась.

Точно. Алена, как всегда, быстрее меня соображает. И как я сама до такого не додумалась? Ловкими движениями пальцев я настроила камеру, по максимум приблизив изображение. Серые сумерки уродовали лица бандитов, но общий кадр получался довольно-таки сносным. Как-никак, снимаю на последнюю модель айфона.

Я терпеливо ждала, что произойдет что-то противозаконное, но все было довольно нормально. Никто никого не убивал, не мучил, не пытал. Да что ж это такое! Неужели мы и правда уйдем ни с чем?

— Отпустите меня, гниды! — хриплый мужской крик разрезал и без того напряженный воздух. — Блд вы еще пожалеете!

Я испуганно дернулась, но продолжила снимать происходящее. Парочка парней тянули к общему собранию еще одного мужчину. Он едва успевал перебирать ногами, цепляясь коленями за острые сучки на земле. Весь в синяках и кровоподтеках, а кипенно-белая рубашка на нем сейчас напоминала грязные ошметки.

— Ооо, начинается, — довольно прокомментировала сбоку Алена, словно начиналось развлекательное шоу, а не страшное наказание. — Давайте, мальчики, поддайте нам жаришки. Спасите наш блог от позора.

— Ален, да помолчи ты, — гневно шикаю на нее, не разделяя неуместного веселья.

— Да, Ален, помолчи ты, — пронзающий как лезвие ножа неизвестный голос звучит над нами, — вам и так пизд$ц.

***

Вот я вроде бы услышала, что сказал этот мужик сверху, но все равно продолжала малодушно лежать на сырой земле и терпеть кусачих насекомых на своем теле. Как и внезапно умолкнувшая возле меня Алена. Может, это все мне показалось от страха? Страшная галлюцинация, и никакого опасного бандита возле нас нет?

— Что происходит? — я испуганно прошептала, прислушиваясь к каждому звуку, но помощница так и не ответила. Нет, мне не показалось.

Я с шумом втянула воздух, пытаясь не поддаться нарастающей панике, и аккуратно опустила айфон в траву, а затем незаметно запихнула его себе в карман. Возможно, найденное когда-то видео поможет следователям установить причину моей смерти.

— Зайчик, наверное, — только и успела Алена предположить, когда нас одним рывком, как нагадивших кошек, подняли на ноги за эластичную ткань костюмов.

Судя по надсадному дыханию за спиной, это был тот самый “Зайчик”, который нас с помощницей ранее напугал в лесу. Мы с помощницей синхронно заорали, пытаясь вырваться из цепкого захвата, но не тут то было. Силы и физическая форма явно были не нашей стороне.