Я недоверчиво смотрю на Криса.

– Он серьезно сказал, что живет на дереве?

Крис ухмыляется.

– А где еще жить Сабину?

Ноябрь приносит температуру в четыре градуса, хмурое небо и притихший город. Хотя в район Акадии временами приезжают фанатики беговых лыж, по большому счету мы находимся в зимнем режиме, когда большинство магазинов и ресторанов закрыты на весь сезон.

После трудного привыкания к отсутствию близких, мы с Крисом вернулись к размеренной жизни. Полагаю, мы не похожи на большинство наших сверстников. Мало кто в двадцать с небольшим находит привлекательной идею существовать в изоляции. Возможно, все дело в безрадостном прошлом, но ни один из нас не жаждет баров, шумных мероприятий и активного общения с окружающими. Мы не сидим в социальных сетях, что, по-видимому, отличает нас от всех еще больше.

Уединение зимних месяцев упорядочивает хаос и приносит в наш мир и души своего рода простоту и ясность. Конечно, это не означает, что у нас нет друзей. Моя работа на дому не позволяет знакомиться с новыми людьми, но я все равно регулярно общаюсь со своей подругой Николь. Крис подружился с некоторыми своими коллегами, и мы иногда вместе обедаем или ходим на прогулки.

Однако очень часто мы одиноки, но не в плохом смысле слова. Просто нам так нравится, по крайней мере сейчас. Возможно, когда-нибудь и у нас календарь будет расписан планами, но пока нет.

Поэтому завтра, на День благодарения, мы останемся вдвоем, и меня это вполне устраивает. Ну, практически. Лететь всем сюда на такое короткое время действительно не имело особого смысла, и мы все равно встретимся на Рождество и Новый год, так что я подожду большого семейного сборища. Кроме того, мне есть за что благодарить и одного Криса.

И хотя нас будет только двое, мы все равно ответственно подходим к подготовке праздничного ужина, поэтому кухня сейчас немного напоминает поле битвы.

– Помнишь, как в первый раз готовили для Дня благодарения? – интересуется Крис.

Я поднимаю глаза от яблока, которое чищу на пирог.

– Как вчера.

– Наши кулинарные навыки стали лучше. Определенно.

– Я думаю, Эрик пристыдил нас, заставив уделять больше внимания качеству приготовления праздничного ужина.

Крис не отрывается от вымешивания теста для хлеба.

– Ты прекрасно выглядела посреди бардака на кухне общежития, сидя на столе, вся в муке…

Я снова опускаю взгляд на яблоко и улыбаюсь, продолжая счищать шкурку.

– А ты выглядел невероятно сексуально, когда попросил забить на готовку и потанцевать с тобой.

– Ты жутко возбудила меня во время танца.

Я смеюсь.

– Да ну. Ты даже не попытался ничего предпринять.

– Но это не означает, что не думал.

Я снова улыбаюсь.

– Хорошо.

День благодарения проходит прекрасно. Я бы назвала его самым лучшим. Стоило почувствовать себя одинокой, и Крис заверяет, что у меня есть семья. Более того, он показывает мне это.

– Тебе грустно, что с нами никого нет? – спрашивает он.

Я кладу нож и обхожу стойку, чтобы обнять его со спины.

– Трудно грустить, если подумать обо всем, за что мне стоит быть благодарной.

Приподнимаю его футболку и медленно скольжу ладонями к животу.

Когда запускаю пальчики за линию пояса, Крис смеется.

– Я тут вроде как весь в тесте. – Ныряю ему под руку и проскальзываю между ним и стойкой. Он с улыбкой смотрит на меня. – Полегче. Сейчас ты опять будешь вся в муке.

Я быстро целую его.

– Продолжай месить.

Крис трется носом о кончик моего и снова принимается за тесто, при каждом движении вжимаясь в меня.