Кто-то слышал её речь-напутствие впервые, а некоторые — в последний раз. Сейчас она как раз оканчивала раздавать свитки с результатами обучения выпускникам и тем, кто чем-то отличился в этом году. Разумеется, в положительную сторону.

— Я так рада за Лилитану! — рыженькая коса девушки подпрыгивала вместе с её обладательницей. — Почётно-то как! На сцене, вместе с выпускниками стоит!

— Ну, да, почётно, — девушка, с нехарактерной для ведьмочек короткой стрижкой, смотрела вовсе не на сцену. Её заинтересовало поведение директора академии и, по совместительству — Верховного мага. Как он умудрялся совмещать работу на посту директора академии с обязанностями Верховного мага Круга ковена — никто не представлял, но именно так и было. И сейчас этот довольно молодой мужчина сидел с недовольным выражением лица. Хотя, по идее, надо было бы порадоваться за выпускников и тех учеников, которые сделали что-то выдающееся, выбивающееся за рамки учебных заданий. Вот, к примеру, их с Виетой подруга — Лилитана, отличилась, создала зелье ускоренного созревания плодов. Это зелье сокращало срок созревания в пять раз! Например, если плоды в среднем созревали за месяц, то теперь собирать урожай можно было меньше, чем за неделю.

— Ой, Арьяна, ну чего ты к нему привязалась? — Виета, глянула на подругу и, поймав направление её взгляда, скорчила забавную рожицу. — Ну, будто в первый раз! Я вот вообще не помню, чтобы видела его улыбающимся. Так что перестань на него смотреть, а то окружающие могут подумать, что ты на него глаз положила.

— Вот ещё! — фыркнула Арьяна. — Нужен мне этот сухарь. Слишком маленький диапазон эмоций: «нейтральное нечто», и вот как сейчас — «всё достало!». Нет, меня такое не впечатляет. И если уж и идти за мужчиной вслед, так только за таким, чтобы внутри от его взгляда всё пело, и по магическим силам чтоб превосходил.

— Ну, с последним пунктом твоих запросов у него проблем не возникнет, — подпихнула локтём подругу рыженькая Виета.

— А с первым — он в полном пролёте, — хмыкнула Арьяна, посмеиваясь над ситуацией. У них тут подругу награждают, а они с Виетой обсуждают достоинства и недостатки Верховного мага как мужчины, который может подойти, а может и не подойти самой Арьяне. — Смотри-смотри, сейчас ученики начнут спускаться со сцены, и он смешается с их толпой и уйдёт.

— Ха, нашла чем удивить, — Виета вздёрнула носик, — он всегда так делает. Вот только интересно, он сегодня один уйдёт, или снова кого-нибудь из преподавателей прихватить себе в компанию?

— Смотри! Сегодня он… снова захватил с собой мастера Шиас’сахада, — заговорщицким шёпотом озвучила наблюдения Арьяна. — Глянь-ка, руку ему на плечи положил и что-то на ухо говорит.

— Ну а как ещё? — пожала плечами Виета. — В зале-то шумно. Не перекрикивать же ему учеников?

— Ага! Попались! — Лилитана, беззастенчиво выделяющаяся среди учащихся тёмно-синим цветом волос, длиной чуть ниже плеч, успела не только спуститься со сцены, но и уличить подруг в измене. — Я, значит, смотрю на них со сцены, смотрю, а они — глядят не пойми куда!

— Очень даже пойми куда — на мужчину, — без обиняков выдала Арьяна. Вот уж кто славился остротой языка и крайней прямолинейностью высказываний.

— На твоего? — не поддеть подругу Лилитана не могла.

— Как выяснилось опытным путём — нет. Он мне не подходит, — спокойно ответила на подначку Арьяна. — Вот если исправится, тогда… я подумаю насчёт него.

— Ого! — Лилитана подталкивала подруг к выходу. В круглом зале было душновато. — И кто же этот возможный счастливчик?