– В Мире Духов, эмоции – ваша слабость! – Сказал учитель. – Молчание разума – сила. Он сделал несколько шагов в нашу сторону, и уже через миг прошел отделявший нас рубеж. Десятки тварей, атаковавших нас, не обращали на него никакого внимания, словно его и не существовало.

Как этот чертов шаман это делает? Я просто не могу ему проиграть, только не я. Я – ученик Великого Мастера, я один из отличников, я… погиб. Не знаю, как это успело произойти, но это случилось. Я тоже выбыл из игры, что за невезуха?

Еще несколько минут, и все мы сидели в наполненном сумраком и дымом помещении.

– Отлично, вы справились! – Заявил шаман.

– Но в «белом шуме» мы все потерпели поражение! – Возразил кто-то из студентов.

– Не важно! Радуйтесь! Вы готовы!

Что? Радоваться? Какое уж тут веселье, если даже не смог справиться с воображаемыми противниками? – Спросил я сам у себя, посмотрев сначала на воду, а потом на полную луну.

Я вдохнул свежий чистый воздух, облокотился на гладкие камни и решил просто наслаждаться пением сверчков… Стоп! Водоем, луна, сверчки? Я же только что находился в академии, только что так позорно провалил тест. И где же я теперь?

Я услышал тихий шелест в кустах. Еле различимый поначалу, сейчас он становился все громче и громче. Уже приготовился, сам, правда, не знаю к чему, и довольно быстро вспомнил плетения некоторых боевых заклинаний.

И вдруг я почувствовал всю глубину происходящего, всю наполненность момента. У меня появилось такое странное ощущение, будто я причастен к чему-то великому и даже сакральному, к возвышенному и прекрасному, духовному и утонченному. Оставалось лишь ожидать откровения, пребывая в глубочайшем благоговении. Из кустов напротив водоема вышла большая черная кошка. Она двигалась медленно и грациозно, каждый ее мягкий шаг создавал впечатление элегантности и в то же время мудрости, какой-то рассудительности. Уверенными ловкими шагами она направилась к водоему, прямо ко мне. Я вдруг почувствовал – какой глубиной переполнен момент, какой утонченный смысл наполняет каждое мгновение в этом мире. Кошка подошла ко мне, а я, казалось, уже был опьянен благоговейным трепетом. Это чудное создание склонило голову и, посмотрев прямо на меня, произнесло богатые мудростью и таинственным откровением слова:

– Ты кто, ушлепок?

Я аж немного выпал в осадок.

– Эй, ты чего? А как же вся эта глубина и утонченность момента, эта сакральная наполненность?

– Чего? – Переспросила кошка. – Ты чьих вообще будешь, холоп, и почему мутишь мою воду?

– Что? Мутю воду? Я вообще где?

– В Мире Духов! – тут же ответила кошка.

– Где? Что за бред? Я точно помню, что сидел в аудитории. Так, сейчас вернемся. – Я закрыл глаза и сосредоточился. Но не прошло и десяти секунд, как что-то мягкое ударило меня по лицу.

Сначала я уж думал, мне показалось, но потом все-таки решил проверить. Я открыл глаза и тут же еще раз получил удар чем-то мягким. Это было не что иное, как лапы той странной кошки.

– Ты чего? – Возмутился я.

– Я из Мира Духов! – Тут же ответила кошка.

– Ложь! – Тут же начал спорить я. – Это все иллюзии.

– Я могу быть довольно болезненной иллюзией, – сказала мне кошка, еще раз ударив меня по лицу, уже сильнее.

– Так! А ну прекрати! – Возмутился я. – Зачем ты это делаешь?

– Просто люблю бить людей по лицу! Это довольно весело!

И почему мне достался такой долбанутый наставник? А судя по тому, что я действительно в Мире Духов, то это моя будущая духовная наставница. Вот эта странная кошка? Серьезно? Да что со мной не так?

– Значит, ты и есть мой учитель? – Удивился я.