С 1954 года началась американская операция «Моби Дик» – запуск на нашу территорию автоматических воздушных шаров-зондов. Их делали высотными (до 30 км), абсолютно недосягаемыми для зенитной артиллерии и истребителей. Их оболочки были разделены на несколько отсеков, так что подчас даже пушечная очередь из взмывшего на «динамической горке» истребителя не могла сразу покончить с ними. Их запускали с площадок в Норвегии и Германии, в Италии, Турции и Франции.

Конечно, шары плавали в атмосфере по воле воздушных течений. Но, зная их обычное направление на разных высотах, враг мог примерно задать направление их полета. И это было отнюдь не безобидной шалостью. Ведь кроме контейнеров с разведаппаратурой эти стратосферные «парусники» могли нести и отцепляющиеся по радиокоманде бактериологические бомбы. Занося на нашу территорию страшные болезни. Ведь подобные опыты в 1943–1944 годах проводила команда генерала Кусабы в Японии, пытаясь организовать запуск аэростатов с часовыми механизмами на США. Американская аэростатная техника была куда совершеннее той, японской. Кстати, в 1970–х шары с «бомбами» запускали на нас китайцы, начиняя их насекомыми-разносчиками эпидемий. Правда, им противостояла не нищая Россияния, страна-попрошайка кредитов с разваленными ПВО и медицинской службой, а мощная Империя…

Только не думайте, что противовоздушная защита Запада тогда была лучше нашей. Как сообщает в своих мемуарах наш выдающийся разведчик Павел Судоплатов, нам в 1953 году удалось раздобыть радиоответчик «свой-чужой» для самолетов НАТО через завербованного голландца-офицера ВВС. В конце мая наш бомбардировщик с таким устройством взлетел из-под Мурманска и свободно пролетел над английскими базами на расстоянии бомбового удара. Но мы тогда не собирались нападать на Запад. А вот он – наоборот.

Эти годы мы еще долго будем вспоминать как славную эпоху. В 1959–м британский бульдог Черчилль, произнося речь памяти Сталина, назовет его величайшим деятелем, который принял Россию с сохой, а оставил с атомной бомбой. Еще продолжался фантастический рывок Империи вперед. Страна, раскинувшаяся на 22,4 миллиона квадратных километров (против 17,07 млн. у «Эрефии»), была населена людьми со средней продолжительностью жизни в 63 года (против 58–ми при Ельцине). Вместо нынешнего золотого запаса в триста тонн в сокровищницах Сталинской державы лежало ДВЕНАДЦАТЬ ТЫСЯЧ тонн золота, а вместо горбо-ельцинского внешнего долга в 150 миллиардов долларов страна была почти совершенно свободна от займов. Инженер ценился и зарабатывал вдвое больше рабочего. Цены снижались. Американский СМИ-магнат Херст, посетив тогда нашу страну, дома горестно тряс своей еврейской головой и требовал введения плановой системы и в США. Герберт Гаррис в журнале «Нейшнл Бизнес» доказывал: русские развиваются с небывалой динамикой, в 2–3 раза обставляя США по темпам экономического роста.

…Мы с отцом сидим на тесной московской кухне. Глядя на его седую голову, я почему-то вспоминаю, что он у меня – ровесник битлов. Да, быстро бежит время.

Батя, плавая в клубах табачного дыма, вспоминает:

– Когда мне было пять лет, я лазил среди руин. Одесса еще несла на себе знаки немецко-румынской оккупации. Было голодно и не хватало товаров. А всего семь лет спустя, в 1957–м, страна без всяких кредитов МВФ первой в мире вышла в космос, и прилавки были полны. А сейчас… – отец мечет крепкое словцо, презрительно взмахивая рукой.

14

Вовремя, ох, вовремя Сталин приказал Куксенко заняться зенитными ракетами! Динамика нашего роста, этого «русского экономического чуда» середины ХХ века, давала эту возможность. Но после смерти Сталина и ареста Берии-старшего в разработке зенитно-ракетных систем наступили смутные времена. Талантливых инженеров, Павла Куксенко и Серго Берия, отстранили от работы. Начали поиски ставленников Лаврентия Берии в самом КБ–1. И даже систему «Беркут» переименовали в С–25. Подозревая, что в старом ее имени сокрыты первые слоги фамилий Берии и Куксенко. Руководителем проекта С–25 сделали талантливого конструктора Александра Расплетина. Который, как ни горько это признавать, был «на ножах» с радарным гением Кисунько.