На цыпочках она приблизилась к выходу, а затем сделала стремительный рывок, выскочила в коридор и, потянув дверь на себя, быстро заперла на замок.

- Что такое? Что ты делаешь? - с той стороны в дверь начала стучаться Хелен. - Выпусти меня!

Хоть дверь и приглушала звуки, но рано или поздно стражники её услышат и придут проверить, что здесь случилось, а значит надо спешить. О своём поступке Ара не жалела. Накажут или нет сестру Хелен она не знала, но так её точно не будут считать соучастницей Ары, и возможно всё обойдётся.

- Прости, я не могла поступить иначе, мне нельзя оставаться здесь, - сказала она, прильнув к замочной скважине, а затем, быстро отпрянув, и осмотрела коридор.

Он был не очень длинный, всего здесь было пять дверей. А вот количество картин на стенах поражало. Разодетые мужчины и женщины прошлого смотрели на неё с рисованных полотен. Все эти люди предки маркиза Мори? Похоже на то. Но за какой картиной может быть тайный ход?

Полотна, висящие на внешней стене, она сразу исключила. Остались только двенадцать картин на противоположной стороне коридора, закрывающих толстую каменную кладку. Но какая из них?

Девушка быстро пробежала к первой и попробовала отодвинуть её. Не получилось, полотно казалось было намертво вмонтировано в стену. Похоже, ей повезло, и она определила нужное полотно с первого раза. Но как открыть тайный проход? Она навалилась на картину плечом, но та не сдвинулась с места.

Может быть она ошиблась? Ара проверила соседнюю картину. То же самое - она была накрепко вмонтирована в стену и не подразумевала снятие. Значит так ей тайный ход не найти, и придётся проверить все полотна.

Девушка, под едва слышные причитания сестры Хелен, осмотрела одну картину за другой. И хоть на них были изображены разные люди, но все они были очень схожи. Время поджимало, и если Ара не найдёт выход сейчас, то ей будет очень плохо. Возможно, всё это была легенда, придуманная народом, и нет никакого тайного прохода, а может он находиться где-то в совсем в другом месте замка.

Она внимательно присмотрелась к картинам: на них были изображены шесть мужчин и шесть женщин. На первый взгляд - всё это обычные люди, ну только чересчур идеальные, но это и понятно: иначе бы художник, рисовавший их, попал бы в немилость к заказчикам, и мог не только не получить плату, но и лишиться головы. Времена тогда были более суровые.

Мужчины на вид были разные: кто-то лысый, кто-то с пышными усами, кто-то в широкой шляпе с полями и густыми кудрями под ней, но ничего особенного в них Ара выделить не могла.

А вот с женщинами было гораздо интересней, пять из них были в разноцветных бальных платьях, и только одна в кожаных доспехах и при мече.

“Брианна Мори” - прочитала она надпись на картинке.

Все факелы висели достаточно далеко от полотна, и в сумраке сложно было рассмотреть его детали. Ара взяла со стены один и вернулась с ним назад к картине. Языки пламени ровно плясали в её руках, но стоило только Аре подойти ближе к полотну, как они накренились, начав нервно подрагивать.

Секунду девушка просто смотрела на это странное явление, а потом она всё поняла. Именно здесь присутствовала тяга воздуха, который уходил куда-то за эту стену. А значит, если тайный ход сущестует, то он точно здесь. Осталось только разобраться, как его открыть.

Картина была намертво вмонтирована в стену и сдвинуть силой её не получалось. Может нужно проткнуть полотно? Но на такое кощунство Ара была не готова, война-войной, но неизвестно как к этому отнесётся маркиз Мори, если узнает.