– Хочу побыть твоим учителем. – Внезапно он сделался серьезным и пристально взглянул на Реджину. – Ты еще удивишься, как много тебе предстоит выучить.

Реджина тяжело сглотнула.

– Да ладно, сделай мне одолжение, – произнес Себастьян.

Вздохнув, Реджина молча согласилась подыграть ему – только в этот раз! – и отправилась обратно в библиотеку.

– Живее, – поторопил ее Себастьян.

Реджина обернулась и одарила его злобным взглядом. Себастьян лишь рассмеялся в ответ – громко и от души, так что Реджина сама не сдержала улыбки.

Да, тип он привлекательный, но это же безумие – позволять ему собою командовать! В чем дело? Может, Реджиной овладело любопытство – хочется узнать, что Себастьян задумал? – или ею движет врожденное стремление всем угодить? Или – что хуже всего – Реджину просто влечет к Себастьяну?

Так и не найдя ответа, она бегом вернулась к своей стойке, схватила книгу и одной рукой прижала ее к груди. Ох и тяжелая, зараза!

Гм, что, если Реджина сейчас выйдет – а Себастьяна и след простыл?

Впрочем, чего нервничать? Ушел и ушел, каких только странностей в Нью-Йорке не происходит!

Реджина сразу же заметила Себастьяна, он так и ждал ее на крыльце. Такой совершенный, в идеально сидящем костюме и блестящих, начищенных туфлях. Реджина смущенно отметила про себя, что на ней – простенькая свободная юбка и сохранившаяся еще с первого курса блузка с короткими рукавами.

– Я не собираюсь таскать ее, – сказала Реджина, вручив Себастьяну тяжеленный том.

– Только после вас, – ответил Себастьян и жестом пригласил ее спускаться к Пятой авеню. Девушка осторожно пошла вниз; Себастьян, слегка приотстав, – следом за ней.

На углу Сорок первой улицы их ждал блестящий черный «Мерседес».

Себастьян открыл для Реджины заднюю дверь.

– Куда мы едем? – нерешительно спросила девушка.

– Ужинать. Ты что, записку не читала?

Реджина скользнула на заднее сиденье, Себастьян устроился рядом.

За рулем сидел мужчина в строгом костюме. Даже не спросив направления, он отъехал от тротуара.

– На мне другие книги, – напомнила Реджина. – Романы.

Себастьян кивнул.

– Кто знает, может, ты откроешь нового Тома Перротту.

Реджина осторожно взглянула на него.

– Издеваетесь?

– Нет, – с улыбкой покачал головой Себастьян. – С какой стати мне над тобой издеваться? Кто-то ведь должен искать новых мастеров пера. Почему бы не тебе?

– Ну, не знаю, – ответила Реджина. Себастьян ее не убедил.

Слегка замедлив ход – чтобы вписаться в дорожное движение, – машина направилась к окраине города.

– Позволь спросить кое о чем, – произнес Себастьян. – Зачем ты перебралась в Нью-Йорк?

– Хотела работать в библиотеке, – убежденно ответила Реджина.

– И только?

– В общем, да, – сказала Реджина и тут же задумалась. – А что, этого мало?

– Откуда мне знать? – Он с вызовом посмотрел на нее. – Сама как думаешь?

Почувствовав, что ее зажимают в угол, Реджина ответила контратакой:

– Вы вот зачем сюда переехали?

– Вообще-то я здесь вырос. Впрочем, если бы я родился не в Нью-Йорке, точно бы сюда перебрался. Почти все мои знакомые, некоренные ньюйоркцы, бежали с родины на Манхэттен – в стремлении сделать себе имя.

– Или просто спасались от чего-то, – добавила Реджина, вспомнив о матери. О своем замечании она тут же пожалела. Впрочем, Себастьян решил не развивать тему.

– То есть стать актрисой или моделью ты не мечтала? – спросил он.

Реджина скрестила руки на груди. Вот теперь он точно над ней издевается.

– Нет, – холодно ответила она.

– Занятно… Это ведь мечта всех женщин с такой внешностью. Неужели ты не сознаешь, какой красотой тебя наделила природа?