– Король сбежал на побережье. Что по-твоему он будет там делать? Купаться в океане?

– Я не знаю, Шаймор. Не может же он бросить свою страну и просто сбежать? Надо что-то делать, как-то исправлять ситуацию.

– Болтают, что единственный способ выжить: уплыть в Левию. А король Мирании согласен принять беженцев.

– Думаешь, это правда? Плевать на Миранию! Думаешь, здесь уже ничего не поправить? – вдруг спросил Бруснир, взглянув на друга.

Шаймор поежился, помедлил и все же ответил:

­– Похоже на то…

Безысходность, повисшая в воздухе, не понравилась обоим мужчинам.

– Если даже и так, то нам есть чем заняться – нужно спасти людей, – отрезал Бруснир, отгоняя неприятные мысли намерением действовать. – Как можно больше людей.

В палатку вошел молодой солдат, застыл в напряженной позе и отчеканил:

– Всем вальдарам приказано собраться для оглашения королевского приказа.

К построившимся стройными рядами вальдарам вышли несколько мужчин. По выправке и темно-синей одежде можно было понять, что это военные из армии короля. Молоденький глашатай просеменил рядом с ними, развернул свиток и прочитал:

– В связи со смертью главнокомандующего вальдаров Вильгета, волей короля, все вальдары переходят в подчинение королевской армии. Непосредственное командование вальдарами поручается генералу Станлону, – мальчишка свернул свиток и отступил за спины военных.

Вперед шагнул мужчина невысокого роста с сурово сдвинутыми бровями. Он держался неестественно ровно, и некоторое время молча смотрел на людей перед ним.

– Я генерал Станлон, – заявил он и сделал паузу, чуть вскинув подбородок и обводя взглядом вальдаров. – С этого момента вы подчиняетесь непосредственно мне. Завтра с утра все, кто находится в этом лагере, отправятся в бухту Нежную, что близ Фаренхада. Все должны подготовиться к дальнему переходу. Для дальнейших указаний приказываю сотникам явиться ко мне в палатку через десять минут.

Станлон развернулся уходить. По рядам вальдаров прокатился ропот, перерастающий во все более громкий гул. Бруснир вышел вперед, и шум стих. Около трех сотен пар глаз обратились на него:

– Генерал Станлон, вальдары никогда не подчинялись военным. Что изменилось теперь?

Станлон обернулся. Лицо его исказила гримаса недовольства:

– Приказы короля не обсуждаются.

Вальдары снова заволновались, послышались недовольные выкрики. С военными короля у них вышла скверная история еще во время войны с фаурренами. Магические способности вальдары обрели вовсе не как дар божий, а в результате довольно бесчеловечных экспериментов над ними. Многие тогда погибли, а выжившие отказались быть мышами для опытов. Именно тогда вояки короля попытались принудить их к подчинению силой и битву эту проиграли. А вальдары получили независимость и возможность решать свою судьбу самостоятельно. С тех пор они беспрекословно подчинялись только приказам своего главнокомандующего.

– Но короля здесь даже нет. Насколько мне известно, со вчерашнего дня, тогда как Вильгет погиб сегодня… – возразил Бруснир.

– Приказ подписан мною лично! В сложившихся обстоятельствах я уполномочен действовать от имени его Величества, – зло выплюнул Станлон. – Разговор окончен.

– А что с людьми, которые остались в Азироне? Кто-то останется помочь им? – снова задал вопрос Бруснир, игнорируя последнюю реплику генерала.

– Все военные силы будут брошены на то, чтобы довести тех, кто уже находится в этом лагере до побережья. Там будут даны дальнейшие приказы, – отчеканил генерал металлическим голосом и спросил раздраженно. – Да кто ты такой, чтобы допрашивать меня?