– Итак, вы увидели навыки стихий и владение оружием, – объявил мастер-гвард. – Теперь вы знаете, к чему следует стремиться. Но это не единственные умения, которые могут пригодиться в бою.

В других сражениях нам продемонстрировали навыки левитации, телекинеза, гипноза и даже метаморфизма. Демонстрация гипноза оказалась самой скучной, навыки второго участника так и остались неизвестны, поскольку стоило ему взглянуть противнику в глаза, как он попал под полный контроль. В итоге это больше смахивало на обычное представление гипнотизёра. Неудачливого проигравшего заставили кудахтать, прыгать, как лягушка, и поверить, будто он тонет. В результате он едва не задохнулся, и стало уже не смешно, но гипнотизёр вовремя отменил команду и ушли они, болтая, как старые приятели, хоть и принадлежали к отрядам разных цветов.

Метаморф меня поразил и напугал. Судя по охам и вздохам – не одного меня. Когда он начал превращаться в жуткую тварь, покрытую шипами, с бронированным панцирем и четырьмя длиннющими ручищами, даже мастера-гварда проняло, и он заорал, останавливая представление. И продолжал орать на метаморфа до тех пор, пока он снова не принял человеческий облик. А Изгои окружили их, встав с очень суровым видом. Хотя оружие они не доставали, даже мне было очевидно, что это секундное дело и к бою они готовы.

– Больше так не делай, Стив! – напутствовал его мастер-гвард, сопроводив слова подзатыльником.

– Я поднял уровень Метаморфизма, – сообщил в ответ Стив, глядя прямо перед собой совершенно остекленевшим взглядом.

Из зала его выводили под руки, а я решил, что разблокировать навык Метаморфизма не желаю. И даже если вдруг разблокируется, не стану его качать. Хотя вопрос, откуда берётся дополнительная масса при трансформации, меня очень заинтересовал.

– На сегодня шоу окончено, – сказал мастер-гвард, потирая переносицу. – Сейчас вы отправитесь на склад и выберете себе тренировочное оружие.

– Там одни палки, выбор не богат, – хохотнул Эрт.

– Там разные палки. Разной длины, веса, материала. С рукоятями, гардами и без. Имитирующие мечи, копья, посохи и даже топоры. Хотя деревянные топоры – странная и дурацкая штука, не советую. Потом вы принесёте оружие сюда, а вместе с ним и оружейные стойки. Расставите их вдоль стен, развесите своё оружие и подпишете. Распределяйте по отрядам, само собой. Приставленные к отрядам Изгои помогут и подскажут. Но помните, что изгнали их не просто так.

После этого он распределил Изгоев и просто ушёл. Я сомневался, что он пошёл проверять, как там старшие группы. Похоже, случай с метаморфом оказался нестандартным и не входил в планы. И если смерть Зака мастера-гварда ничуть не впечатлила и не огорчила, то тут он определённо занервничал. Потому что Стив – Сангвер, а Зак – просто Табул, или есть иная причина?

– Уф, чуть крандец вам всем не пришёл, – заявил Эрт, вытирая со лба несуществующий пот. – Я-то смылся бы, а вот вас метаморф точно сожрал бы. Набрал массу и пошёл крушить Цитадель. Ну тебя, моя прелесть, я бы спас и унёс на плече в тёмный дремучий лес, – заверил он Бесс.

Как я и опасался, Эрта приставили к нашему отряду. Каждой группе досталось по два Изгоя, пару Эрту составила женщина лет тридцати пяти или даже сорока. Впрочем, ей могло быть и всего тридцать, а старше она казалась из-за мрачного выражения лица. Постоянно поджатые узкие губы, выдающийся острый подбородок, длинный нос и запавшие маленькие глаза. Из виденных мной в цитадели девушек эта была самой некрасивой. Пожалуй, единственной, которую можно было действительно назвать некрасивой, остальные были как минимум симпатичными.