Но даже самое начало рассказа, как Анна спасла Лайю от уличных бандитов, уже произвело сильное впечатление на мужчин. Они слушали камеристку Анны очень внимательно, не перебивая, про себя удивляясь изворотливости и предприимчивости жены кронпринца.

Элладанион же во время всего рассказа сидел мрачнее тучи и материл себя последними словами, коря за невнимательность. Он мог бы давно догадаться, но в силу закостенелости своего мышления раньше не видел очевидного.

— Похоже, Анна и Риан — одно лицо, — глухо проронил он, когда служанка закончила рассказ, — раньше я думал, что девушек не обучают в Школе, — он ненадолго задумался. Ему не хотелось верить вновь открывшемуся обстоятельству. Ему хотелось больше доказательств своей теории. Поэтому он позвонил в стоящий на столе Налрала колокольчик, вызывая слугу, и приказал привести тому королевского лекаря. Этот целитель когда-то осматривал и Анну, и Риана. Он должен был что-то заметить в силу своей профессии.

Старый врачеватель появился очень быстро и нарушил тишину, уже несколько минут царящую в кабинете.

 — Здравствуйте, Ваше Высочество! — поклонился старик.

 — Присаживайся! — властно проговорил Элладанион, у которого ожидание сменилось нетерпением. — Помнишь ли ты девушку, спасшую мне жизнь, которая гостила во дворце девять месяцев назад?

 — Конечно, — кивнул лекарь и внутренне напрягся. У него были подозрения, связанные с этой личностью, которые он в то время не решился озвучить и теперь опасался, что это может выйти ему боком.

— А моего телохранителя? Риана? — от глаз кронпринца не укрылась небольшая нервозность старика. Он дождался второго утвердительного кивка и продолжил, несколько более сурово, чем требовалось. — Ты лечил их обоих. Что можешь сказать?

— К сожалению, мне не довелось осматривать их обстоятельно, — аккуратно начал лекарь, все еще сомневаясь, стоит ли говорить наследнику о своей теории, когда у него нет доказательств, — но что конкретно вам нужно узнать? — все же не решился он.

— Ты не заметил ничего странного? Какого-то несоответствия? С их организмом? С возрастом? Полом? — Элладанион по реакции старика понял, что тот что-то знает.

— У меня были подозрения, — подбирая слова, начал врачеватель, который понял, что скрывать свои догадки больше не получится. Наверное, кронпринцу пришли в голову те же мысли, что и старому лекарю. Хотя он и не понимал, почему интерес к этим людям появился у Его Высочества именно сейчас. Ведь их уже давно нет при Дворе. Только девушку неожиданно сегодня привел во дворец глава дознавателей. Однако он не стал разбираться в мотивах члена королевской семьи и просто вслух высказал свои предположения, — один раз у вашего телохранителя разошлась на боку рана, и тогда я ее вылечил. А буквально через несколько дней после этого заметил у Анны полоску новой кожи на том же месте, — судорожный вздох кронпринца, который понял, что и он видел это, прервал рассказ старика, а тот постарался быстрее закончить, — это было лишь одной из причин, почему я подумал, что охранник, постоянно скрывающий свое лицо и тело, может быть этой женщиной...

— Так почему ты ничего не сказал? — вскричал Элладанион, взбешенный тем фактом, что девять месяцев поисков прошли впустую, хотя была возможность сразу направить их в нужное русло.

— У меня не было никаких доказательств. Я не хотел случайно очернить подозрениями невинных людей, — стал оправдываться старик, — а потом появились сомнения. Извольте вспомнить, Ваше Высочество, мы вместе с Рианом навещали как-то раз Анну после ее ранения. Хотя тогда вы не разрешили мне ее осмотреть, — он немного порозовел, вспоминая, что пациентка тогда находилась в совсем неприличном виде. Врачеватель, до этого момента старавшийся не смотреть на присутствующую тут девушку, наконец, скосил на нее взгляд.