Где-то в полдень мне набрала Эффи:

– Привет! Как вчера все прошло? Есть результаты?

– Еще ничего не известно, сказали, что перезвонят на днях, – я решила, что рассказывать про Нэйта еще слишком рано, да и что там рассказывать.

– То есть, если тебя возьмут, будешь работать все лето?

– Да.

– О ужас.

– Вообще-то, я сама этого хотела.

– Да-да, знаю. Но мне так хотелось отдохнуть с тобой этим последним летом… Махнуть куда-нибудь. Развеяться, как в последний раз…

– Почему «последним летом»?

– Потому что через год мы разбредемся кто куда, закончим магистратуру, найдем стабильную работу… И прощай, молодость.

– Хах, Эфф, ты такая смешная, – хихикнула я. – Никуда ты от меня не денешься. Ну и к слову, пока я не знаю результатов, у меня есть свободное время, и я с удовольствием проведу его с тобой. Махнем куда-нибудь и развеемся, как в последний раз. Согласна?

– Супер! Начинаем прямо сегодня.

– Хорошо.

– Вечером заеду за тобой, будь готова.

– Окей, договорились. Целую!

Уже днем я снова увидела на экране телефона высветившийся незнакомый номер. С надеждой, что это не Алекс, я ответила на вызов:

– Алло.

– Тэя Уилсон? – раздался приятный женский голос.

– Да.

– Здравствуйте! Вас беспокоят из компании FostTRA.

– Здравствуйте… – я на мгновение растерялась.

– Поздравляю! Вы успешно прошли собеседование на стажировку в нашей компании.

– Спасибо… – «если это можно было считать собеседованием».

– Ждем Вас в понедельник в восемь утра, мисс Уилсон. На первом этаже Вас будет ожидать человек, который поможет оформить пропуск и объяснит, куда Вам направляться.

– Поняла. Спасибо.

– Всего хорошего! И добро пожаловать в FostTRA.

В динамике раздались прерывистые гудки, а я продолжала стоять на месте, как заледеневшая фигура.

«Это то, о чем я мечтала последние годы. И это досталось мне так легко?».

Внутри все неприятно сжалось. Я почему-то не чувствовала той радости, которую, вроде бы, должна была испытывать. В голове опять всплыл образ Нэйта, и отрицательные мысли сразу улетучились.

«Наверное, я должна быть ему благодарна? Он упростил мне задачу и дал шанс, за который я обязана ухватиться».

Но почему-то в сложившейся ситуации я не видела своей победы.

Вечер застал меня врасплох. Я буквально подскочила на месте, когда раздался звонок в дверь.

– Тэя! Почему до сих пор не собрана?! И что это на тебе за штаны? – возмутилась с порога Эффи, оглядев мой домашний «ансамбль» из широких треников и растянутой футболки.

– Прости. Я очень быстро. Обещаю.

Пока я натягивала на себя платье, Эффи продолжала болтать:

– Ну, что слышно с твоей стажировкой? Тебя взяли или нет?

– А… Да. Меня взяли.

– О Боже! Я так за тебя рада! Умница! Ты это заслужила! – Эффи крепко обняла меня, чуть не содрав с плеч лямки платья.

– Жаль, конечно, что все лето ты будешь впахивать…

Я не стала комментировать и просто закатила глаза.

– Так. Пока ты собираешься, – засуетилась Эффи. – Налью нам вина. Как раз отметим это потрясающее событие!

«Если бы ты знала, почему так вышло на самом деле, была бы так за меня рада?», – подумала я, но быстро отогнала эту мысль, способную в два счета испортить наш вечер.

Пока очередное платье отбрасывалось в сторону, Эффи наполнила бокалы и присоединилась ко мне.

– О! Вот это надень! – подруга ткнула на торчащий уголок черного платья от Chanel. – Классика. И ты в нем такая… – Эфф слегка прикусила губу. – Горячая штучка!

Я бросила осуждающий взгляд на хитрую улыбку подруги.

– Ну что?!

– Мы же идем в ресторан, – я цокнула языком. – Нужно выглядеть подобающе.

– А разве в ресторане нельзя выглядеть сексуально?