— Да, в самом начале…

Он не закончил, потому что рядом проезжающая машина просигналила, и из ее окна высунулся смутно знакомый парень.

— Эй, Люк, у тебя не горит правый стопарь. Привет, Чарльз! Увидимся в школе! — он еще раз просигналил и обогнал нас.

Больше мы к этой теме не вернулись, и я так и не узнала, что же было в самом начале, а всю оставшуюся дорогу пыталась вспомнить, как зовут того парня.

***

На школьной парковке у машины Лукаса тут же собралась целая компания ребят. Парни и девушки, которые мне были знакомы, но чьи имена либо с трудом вспоминала, либо так и не могла вытащить из памяти. Как того парня из машины по дороге. Он тоже был среди них.

— Я так рада, что ты вернулась. Как себя чувствуешь? Ты ведь помнишь меня? — моего плеча коснулась девушка с заботливой улыбкой на лице. Я припомнила, что ее зовут Сандра Ли, и мы ходили с ней на историю и французский. Я вспомнила, как однажды она спросила меня, можно ли она возьмет тему, которая выпала мне для доклада, и я согласилась поменяться. Вот и все воспоминания о ней.

В ее голове их было гораздо больше. Как и у остальных. Они все кружили вокруг, задавали вопросы, улыбались, вспоминали о старых планах и договоренностях. А я могла только улыбаться и односложно отвечать.

Никто не задумывался, насколько это большой отрезок жизни — один год. Никто не вспоминал, тот день, когда сказал мне первое «привет», общались ли мы вообще до этого «выпавшего года». Как много ключевых событий может быть в одном дне, неделе, годе?

Лукас был своим парнем среди них. Легко общался, сразу понимал их шутки. Он заметил мою растерянность, но, когда шагнул ко мне, за спинами шумной компании я заметила знакомую фигуру.

— Извините, мне нужно поговорить с подругой, — вклинилась я в их обсуждение вечерних планов.

Никто не был против, может, даже не заметил, что я ушла.

— Бекка! Бекка!

Я была уверена, что эта моя лучшая подруга, но она не отзывалась. Блондинка в красном клетчатом пальто шла быстрой уверенной походкой. Она всегда шла к цели, как таран. Остальные ученики рядом с ней просто шатались, будто во сне, и отступали перед ее напором.

Я то быстро шла, то переходила на бег, стараясь не упасть на скользком асфальте. В главном холле, среди толпы учеников, еще не разошедшихся по классам, Бекка затерялась. Я цеплялась взглядом за светлую макушку, но упустила, когда столкнулась с парнем, спиной вперед вышедшего из кабинета.

— О, Шарлотта, прости!

Томас Манс, общие уроки в средней и старшей школе, вроде бы, занимается в театральной труппе школы. Я мимоходом сканировала встречных ребят на присутствие в моей памяти. Но все это было неважно. Сейчас я хотела поговорить с человеком, о котором знаю больше, чем имя и на какой парте он сидел на истории.

Но ее я больше не видела. Я свернула в коридор со шкафчиками хранения. Шкафчик Бекки был на четыре левее от моего. Но около него было пусто. Еще раз огляделась по сторонам и встала перед знакомой дверцей. Сейчас будет важный эксперимент — изменила ли я код. Ноль, ноль, сорок — «Пляска смерти» сороковой опус Камиля Сен-Санса. Наша любимая с Дрю симфония, да и просто лейтмотив жизни. Мы часто дурачились и напевали друг другу эту мелодию в тревожных моментах. Например, когда открывали письмо с результатами теста или рисковали попробовать подозрительное блюдо. Это уже Дрю. В голове сразу так ярко вспомнились все эти моменты.

Замок поддался и дверь открылась. Моя рука дрогнула и задержалась на холодном замке. Боже, спасибо, что эти воспоминания остались в моей памяти. На какой-то момент меня захватила паника, а если бы я забыла Дрю? Если бы стерлись все наши общие воспоминания?