***

В пятницу после того, как ушел репетитор, во входную дверь позвонили. Я нахмурилась. В планах никого больше не было. Маленький огонек надежды затеплился внутри, и я поспешила к лестнице. Мама была одета для выхода, так как собиралась в городскую галерею, которую курировала. Выставки там организовывались редко, а те которые открывались, могли висеть годами, поэтому ей не нужно было появляться там часто.

— Миссис Тортон, приветствую, — услышала со своего поста на лестнице знакомый мужской голос. — Детектив Хиггинс, — небольшая заминка, видимо, маме он показал удостоверение сразу. — Это детектив Ротт. У нас несколько вопросов к вашей дочери. Разрешите войти?

— Не думаю. Мой муж уже обсуждал с вашим начальством, что все вопросы можно задавать только в его присутствие.

— Да, нам это любезно передали. Спасибо за напоминание. Но мы здесь по другому делу.

— Миссис Тортон, может, вы видели в новостях, недавно умер Теренс Грей, выпускник школы, где учится ваша дочь.

Я услышала второй голос, чуть помоложе. Вероятно, детектив Ротт. Теренс Грей… Кажется, мне попадалась эта новость. Он выпустился в тот год, когда должен был и Дрю. Он смог — выпустился и поступил в университет. А теперь его тело нашли в загородном доме семьи. Спустя неделю после смерти. В новостях упоминали, что у него был стресс из-за учебы, и он превысил дозу снотворного. Многие в комментариях писали, что это называется по-другому.

— И еще больше тысячи других детей. При чем тут моя дочь?

— По истории его звонков мы смогли установить, что он неоднократно звонил по номеру Шарлотты Тортон. А что еще более важно перед своей смертью.

— Мы не несем ответственность за то, чьи номера набирает какой-то там наркоман.

Новость мама все-таки видела. Но мне было тоже интересно, как я могла быть связана с этим Теренсом Греем. Я вспомнила пропущенные звонки от незнакомого номера.

— Многие звонки были приняты и длились больше трех минут.

— Вы прекрасно знаете, что моя дочь не помнит события прошлого года. И я не разрешу ее беспокоить…

— Миссис Тортон, погиб парень чуть старше вашего сына. Надеюсь, вы понимаете, как его родителям важно понять, что с ним произошло, — слова Хиггинса, будто выключили звук по всем мире. Я замерла на лестнице, вцепившись в перила. — Мы ведем следствие, и обязаны задать вопросы вашей дочери. Здесь или в участке. Но, учитывая ее состояние, лучше все же здесь. Так разрешите войти?

Рука мамы безвольно соскользнула с дверной ручки, и она сделала шаг в сторону. Тут же дверь широко распахнулась, и в дом вошли двое детективов. Взгляд Хиггинса тут же скользнул к лестнице и пригвоздил меня.

— Привет, Шарлотта! Вот мы и встретились снова.

***

Для самой необычной беседы в нашем доме была выбрана гостиная. Мама одновременно зорко следила за детективами и звонила отцу, который, как всегда, был труднодоступен в рабочее время.

Детективы расположились на вишневой кушетке, которая сразу потерялась под ними, а я в кресле напротив. Детектив Хиггинс был все в той же куртке, на подбородке у него был одновременно пластырь и щетина, будто после неудачного первого движения, он бросил дело. Может, так и было.

А вот детектив Ротт больше соответствовал верхним районам нашего города. Чуть больше тридцати, на нем отлично сидело дорогое черное пальто, а лацканы открывали вид на такие же дорогие часы. Темная кожа лица гладко выбрита, даже со своего места я чувствовала терпкий запах его парфюма, а широкая улыбка демонстрировала идеально ровные белые зубы. Интересно, ему их делали там же, где и мне?