Чуть слышный хлопок входной двери вывел девушку из мрачной задумчивости. Она оглянулась на закрытую дверь своей комнаты и, подойдя к ней на цыпочках, затаив дыхание, прислушалась.

В коридоре явно кто-то был. Катя ощутила, как страх сковывает каждую клеточку ее тела, которое сразу стало словно ватным. Оглядевшись по сторонам, она не нашла взглядом ничего такого весомого, чем можно было бы ударить того, кто проник в квартиру. В этот момент дверь в комнату приоткрылась, и на пороге появился брат.

— Пашка, — выдохнула девушка, еще секунду назад готовая умереть от страха.

— Я думал, ты спишь, — виновато сказал брат, застыв в проеме двери. — Испугалась?

Только сейчас Катя поняла, что каким-то чудесным образом брат находится дома. В два счета преодолев расстояние между ними, девушка повисла у него на шее.

— Пашка, я так испугалась, я думала, что кто-то проник в квартиру, — она уткнулась носом брату в плечо и тут же, немного отстранившись, спросила удивленно: — Как ты оказался дома, тебя отпустили?

Парень погладил ее по голове и поцеловал в лоб.

— Что-то типа того, — пространно ответил он.

— Но вчера в отделе мне сказали, что утром тебя отправят в СИЗО, — проговорила Катя, заглядывая брату в глаза. — Что ты ограбил какой-то магазин вместе с этим... Это правда?

— Кать, забудь об этом, — отмахнулся тот, отводя взгляд в сторону. — Ошиблись они...

Брат подошел к кровати и сел, Катя опустилась рядом и обняла его за плечи.

— Я же вижу, что что-то не так, — не отставала она.

— Все в порядке, Катюнь, — он устало потер лицо руками и, взглянув на испуганную сестру, притянул ее к себе. — Прости меня, что заставил тебя волноваться, прости, пожалуйста...

— Паш, мне страшно, — Катя чувствовала, что брат просто уходит от ее вопросов, и это было на него не похоже.

— Не бойся, все хорошо, — он дотронулся пальцем до кончика ее носа и выдавил из себя улыбку. — Я с тобой.

Так ничего вразумительного от него и не добившись, Катя отправилась готовить завтрак.

Появление брата поставило ее в тупик. Она не знала, что и думать, связано ли его освобождение с опером или действительно все произошедшее было простой ошибкой. В странном оцепенении она машинально что-то делала, но мысли о том, что что-то здесь не так, все крутились в голове, и сердце сжималось в предчувствии чего-то надвигающегося, непоправимого.

Приняв душ и переодевшись, Павел пришел на кухню и сел за стол.

— В школу сегодня идешь? — спросил он, желая сменить тему предыдущего разговора и немного разрядить обстановку.

— Да, — кивнула девушка и поставила перед ним тарелку с едой, на которую он тут же накинулся с большим аппетитом. — Надо готовиться к экзаменам.

Она села напротив и, подперев подбородок рукой, смотрела на брата.

— Паш, — тихо позвала она.

Брат отвлекся от еды и поднял на нее глаза.

— Я все-таки не понимаю, — начала было она, но Павел остановил ее взмахом руки:

— Кать, давай раз и навсегда закроем эту тему. Я дома, значит, все в порядке. И точка, — резко проговорил он.

— Ну хорошо, — Катя вздохнула и ушла в комнату собираться в школу.

Обычно они с братом уходили из дома вместе, его спортклуб находился в том же районе, и до него было полчаса ходьбы. Выйдя в коридор, девушка увидела, что брат по-прежнему сидит на кухне и лениво перещелкивает пультом телевизионные каналы.

— А ты, что, на работу сегодня не пойдешь? — спросила она.

— Нет, — покачал головой тот, отложив пульт на стол и, поднявшись, вышел в коридор.

— Почему? — удивилась Катя, надевая ветровку и застегивая пуговицы.

— Потому что больше там не работаю, — ответ брата поверг ее в легкое замешательство.