Инструктор взяла карточку и внимательно ее изучила.

– Подполковник? – изумленно пробормотала она, недоверчиво взглянув на Аллу. – Значит, и вправду маньяк…

Когда Алла с Антоном покинули здание спорткомплекса, она спросила:

– Ну, что думаете?

– О Лосевой?

– Об исчезнувшем инструкторе. Об этой… Лидии Шахназаровой?

– Зачем сразу думать о плохом? – передернул плечами Шеин. – Эта Лидия – взрослая девица! У нее есть личная жизнь, свои дела… С другой стороны, – поймав осуждающий взгляд Сурковой, поспешил добавить он, – в свете текущих событий, конечно, проверить не мешает!

В этот момент из-за угла выскочил юркий молодой человек и бросился им наперерез. Антон среагировал мгновенно: один взмах руки, и парень уже барахтался на асфальте у ног Аллы.

– Вы чего, с дуба рухнули?! – заверещал он жалобным фальцетом. – Прессу зажимаете!

– Прессу? – переспросил оперативник. – Это что, на факультете журналистики учат неожиданно кидаться на людей?

– Я вовсе не кидался, просто пытался привлечь ваше внимание…

– Ну у тебя получилось, – кивнул Антон, протягивая руку, чтобы помочь парню подняться. При ближайшем рассмотрении оказалось, что он еще моложе, чем опер предположил вначале.

– Поделитесь сведениями? – спросил он, врубая диктофон.

– Ты о чем? – невинно поднял брови Шеин.

– Вы же маньяка разыскиваете, верно?

– Где ты нахватался этой чуши?!

– Не пудрите мне мозги: если уж сама заместитель руководителя СК выезжает на место, значит, дело пахнет керосином!

Опер и следователь переглянулись: откуда, черт подери, паренек узнал о том, кто такая Алла, да еще и пронюхал, где она будет находиться в это самое время?!

– Так как, поделитесь с прессой? – настойчиво повторил репортер.

– Обязательно, – ласково ответила Алла, мило улыбаясь. – Если вы обратитесь в нашу пресс-службу, то вам все подробно разъяснят!

– Но… – начал было парень, однако Антон сделал шаг вперед, и тот попятился, пряча диктофон за спину.

– Хорошего дня, – процедил оперативник и, пропустив Аллу вперед, зашагал следом, оставив позади незадачливого журналиста.

– Алла Гурьевна, давайте вы поедете в офис, а? – взмолился Шеин, когда они подошли к парковке.

– Я вам мешаю? – удивилась слегка уязвленная Алла.

– Да нет, но… не поймите меня превратно, не по чину вам болтаться по городу и опрашивать свидетелей – честно слово, вы ставите меня в неловкое положение!

– Простите, Антон, я не подумала… Просто Дед просил меня лично проследить за всем, ведь дело щекотливое и обещает быть громким!

– Да понимаю я, Алла Гурьевна, но позвольте лучше нам, рысакам, топтать землю, а вы, как и положено, работайте головой и слушайте наши отчеты – так всем будет лучше! Если репортеры уже в курсе того, куда вы едете… Или вы что, нам не доверяете?

– Ну, если вы так ставите вопрос…

– Именно так, ведь на нас весь СК смотрит, и станут болтать, что высокий чин ездит за операми, так как они не справля…

– Все-все, я поняла! – перебила Шеина Алла, вытягивая перед собой ладони в защитном жесте. – Уезжаю!

– Я отвезу.

– Не стоит, я возьму такси.