– Человек погиб! – напомнила Лера.

– Погиб? Ах ну да, конечно, но… Неужели вы думаете, что в этом кто-то виноват? Костя был взрослым человеком и сам принимал решения – и о том, чтобы использовать наркотические средства, тоже, как ни ужасно это звучит!

– А кто обнаружил тело?

– Один из наших охранников. А что?

– Я лишь пытаюсь выяснить все имевшие место факты. Как зовут охранника и где мне его найти?

– Я наведу справки и сообщу. Но вы не ответили на мой вопрос: почему…

– Я помню, о чем вы спрашивали, Тамара Георгиевна, – перебила завотделением Лера. Она отлично понимала, что та не столько переживает из-за покойного, сколько боится за собственное место, но можно ли ее осуждать? – Происшествия вроде этого требуют тщательного расследования, ведь, может статься, парня к этому подтолкнули!

– Вы… вы считаете, что он мог… убить себя?!

– Все возможно, – уклончиво ответила Лера. – В любом случае его родственники заслуживают знать правду! А теперь расскажите мне, когда вы обнаружили, что кто-то таскает подотчетные препараты, и как долго, по-вашему, это продолжалось.

Ранним утром Алла собрала коллег на брифинг в своем небольшом уютном кабинете. Здесь царило ощущение тревоги, словно потолок помещения волшебным образом стал ниже и сжал воздух до состояния повышенной плотности: казалось, даже дышать тут нелегко.

– Друзья мои, все мы понимаем, что теперь давление на нас станет в два, если не в три раза сильнее! – начала она, когда все расселись по местам.

– А как же, дочка шишки убита! – поддакнул Белкин, но Алла вместо одобрения нахмурилась.

– Мы будем расследовать это дело, как любое другое, – отчеканила она грозно, и парень стушевался под ее тяжелым взглядом. – Не забывайте, Александр, что убита не только Екатерина Лосева, но и еще две женщины!

– Он имел в виду, что только папаша Лосевой способен доставить нам серьезные неприятности, вмешиваясь в расследование, – вступился за младшего товарища Дамир.

– Тут я, пожалуй, с вами соглашусь, – кивнула Алла. – Но мы не должны ни на кого оглядываться, наше дело – работать добросовестно, как всегда! Я подумала, что стоит обсудить кое-какие детали. Начнем с главного: по-моему, всем очевидно, что мы имеем дело с серией?

Присутствующие закивали: никто в этом не сомневался.

– На данный момент мы имеем три жертвы. Что между ними общего?

– Только то, что все они женщины? – несмело выдвинул предположение Белкин.

– Не только, – возразил Антон. – Еще у всех них вырезаны куски кожи…

– Вот мы и подошли к главному, – прервала его Алла. – Зачем?

– Сувениры? Ну фашисты во время Второй мировой делали из человеческой кожи абажуры и обувь…

– Почему такие маленькие куски? – снова перебила она. – Из них, простите, ничего не сошьешь!

– Ну он же псих! – пожал плечами Дамир. – Может, он эти кусочки коллекционирует, как марки или монеты?

– Фу-у-у! – скривился Белкин.

– Помнится, в Штатах был маньяк, который коллекционировал черепа своих жертв, – задумчиво проговорил Антон.

– Что, правда?

– Его звали Джеффри Дамер, – подтвердила Алла. – Он собирал черепа и скелеты убитых им людей… Ладно, оставим историю. Давайте рассмотрим куда более важный аспект: что еще злодей забрал у убитых?

– Похоже, ювелирку, – ответил Дамир, раскрывая свой блокнот. – Лосева, судя по заявлениям ее приятелей-тусовщиков, носила на пальце увесистое кольцо с розовым бриллиантом, но на теле его не обнаружили.

– Она находилась в воде, – напомнил Антон. – Могло и смыть.

– Но серьги-то вряд ли смыло бы! – возразил Ахметов. – А она была в бриллиантовых серьгах! Кроме того, у первой жертвы пропал кулон. Про вторую ничего не известно.