- Нет, - прошептала я, отчаянно помотав головой. – Они не смогли бы.

- И теперь у меня осталось только два вопроса, Аланда, - положив руки на мои плечи и заглянув в глаза, произнёс Зартар. – Как твои родители смогли найти мага крови и как они погибли? Их определённо уже нет в живых, ты говоришь о них, как об ушедших. Да и не было бы тебя сейчас здесь, будь они живы. И я практически уверен, что их смерть не была естественной. Так как они умерли, Аланда?

- Мост. Они ехали по мосту в карете, когда он обвалился, - тихо проговорила я, закрыв глаза. – Тот год был очень знойным, река почти высохла, воды было очень мало. Их засыпало камнями от моста.

- Ну конечно, - с горечью проговорил Зартар, отойдя от меня. – Каменный мост вот так просто взял и обвалился, погребя под собой двух пусть посредственных, но магов.

- На что ты намекаешь?! – сжала я кулаки.

- Твоих родителей убили, Аланда. И убили, видимо, за их взгляды, - жёстко проговорил Крон. - Будь они приверженцами того, что сейчас творится, не стали бы скрывать дочь с запретным даром. А они тебя спрятали, и более того, были знакомы с каким-то скрывающимся магом крови, к которому обратились, чтобы он помог защитить тебя. А после их смерти всё ваше имущество наверняка присвоили под каким-нибудь благовидным предлогом. Поздравляю, девочка, ты дочь отступников! Добро пожаловать в наше небольшое и стремительно сокращающееся общество.

- Это неправда. Зачем ты говоришь всё это? - прошептала я. – Мама и папа были добропорядочными людьми. Они чтили законы и никогда не стали бы… А после несчастного случая… Папа просто неудачно вложился, вот всё и пошло на уплату издержек. Мне показывали бумаги! Это просто случайность!

- Случайностью можно назвать разве что то, что ты так удачно попала ко мне, - криво усмехнулся Зартар. - Хотя и это сомнительно. Тебя привела твоя магия. Она хотела пробудиться, а моя метка нарушила контур печати.

Я продолжала мотать головой, не желая верить ни одному его слову. Это всё ложь! Это не может быть правдой!

- Иди спать, Аланда. Мне нужно подумать. Иди, - указал на выход из лаборатории Крон. – Обсудим всё завтра, если захочешь.

20. 20

Я не ушла, убежала. Сбежала в свою комнату, как маленькая девочка. Мне хотелось спрятаться, зажать уши руками и притвориться, что я ничего не слышала. Но сказанные Зартаром слова хороводом вертелись в голове, вновь и вновь заставляя сомневаться, задумываться.

А что, если он прав? Вдруг родителей и правда убили? Что, если они действительно знали о моей страшной магии и пытались защитить меня? Это же… А ничего это не меняет, вот что я скажу! Стали ли мама с папой плохими из-за того, что скрыли мага крови, меня?! Нет и ещё раз нет! Они спасали свою дочь. И даже если их убили за их взгляды, моей вины в том точно нет. Ведь меня не тронули, значит, не знали. А маму с папой погубили за что-то другое. И не мне судить их.

Я и сама после их гибели не раз задумывалась о том, как жестоки некоторые наши законы. Взять хотя бы бесприданниц, одной из которых я стала. Почему другие бедные девушки вольны сами распоряжаться своей жизнью, а такие как я, носительницы крови, должны следовать жестоким правилам и становиться буквально наложницами?

А что, если и магов крови заклеймили незаслуженно? Нет, это уже кощунство. Так я и до того, что алхимики тоже хорошие додумаюсь! Не буду об этом думать, не сейчас.

Уснула я прямо в одежде, не расправляя кровать. Лишь засыпая, мимоходом подумала – а кто её заправил? Надо бы попробовать выловить кого-то из прислуги. Зачем? Да хотя бы для того, чтобы расспросить про Крона. Сам он не спешит делиться своими тайнами.