— Искать получится только большим количеством магии? — грустно спросила, понимая, насколько ничтожна возможность найти Тёма. — Это нереально. Слишком велика территория.
— Мы будем стараться, а пока занимайтесь своими делами. Не думайте о провале.

И я поступила так, как мне и было сказано – занялась своими делами. Уложив Андрюшку, я методом тыка нашла кабинет Томаса и окунулась в царство книг, журналов, записей и запаха чернил.

Рассматривая корешки книг, я думала, что мой Тём не был фанатом одиночества. В отличие от Томаса, который явно большую часть времени проводил здесь. Почему так? Мага не интересовали земные науки?
Я села в кресло и потянула на себя блокнот, лежащий на краю стола. Ровный ряд букв, идеальный почерк, ни одного сокращения.
Вновь закралась мысль, что когда Тём вернётся, то это уже будет не он…

— Так, не думать о глупостях, — сдавив виски пальцами и прикрыв глаза, прошептала я.
Зачем сюда пришла? Верно, за информацией. Но не о Томасе, а об этом месте и графстве в целом.
Именно поэтому встала из-за стола и подошла к книжному шкафу. Доставая одну книгу за другой, внимательно смотрела даты и насколько заполнена амбарная книга. Искала ту, что будет обрываться.
Найдя, вытащила и положила на стол. Ознакомлюсь, но мне интересно другое. Рука сама потянулась к ветхому, потрепанному корешку. Судя по записям, это едва ли не первая амбарная книга.
Интересно, тогда были шахты? Тогда можно будет оценить, насколько прибыльно это дело, да и стоит ли.

— Нам повезло, Адриан наделён магией, — раздался за спиной ровный, безэмоциональный голос графини.

Вскрикнув от испуга, выронила книгу, которая ударила по пальцу на ноге. Зашипев от боли, развернулась в сторону графини.

— А вы не могли бы стучать, прежде чем войти? Зачем так пугать?

— Я призрак, так что нет, постучать не могу, — сухо отозвалась женщина и зависла над креслом напротив стола, имитируя сидячую позу. — Ты уже посмотрела записи?

— Я думала, мы договорились, и сегодня я самостоятельно осматриваю не только кабинет, но и замок в целом, — растерялась я.

— Договорились, — степенно склонив голову, ответила женщина. — Но я тебе ещё кое-что обещала. Учитывая, что скоро прибудет прислуга, тебе это важнее, нежели осмотр замка. Удели мне несколько минут своего времени, а потом будешь дальше заниматься делами.
Её спокойный тон без язвительности и манерности настолько смутил, что я безропотно поплелась за призраком, краем сознания отмечая, что вновь делаю не то, что хотела сама. Да, графиня умело манипулирует людьми, но хочу ли я учиться этому искусству? Тихо усмехнулась, вспомнив услышанную когда-то фразу:
”А ты как хотела?! Ты хотела стать сильной и при этом остаться хорошей? Так не получится. У всего есть своя цена.”
Но нужна ли мне сила? Определённо нужна, иначе сожрут и не подавятся.
— Графиня, а вы появляетесь перед другими гостями замка? — казалось, что я нашла временное решение проблемы.

— Если это необходимо, — задумчиво отозвалась женщина. — Ты не хочешь, чтобы я появлялась?

— Наоборот, — тихо ответила, разглядывая коридор, по которому шла.
Что графине понадобилось в подвале? Спасибо живому замку, что здесь есть освещение, пусть и тусклое.
— Тебе всё равно придётся принять управление замком. Я могу находиться рядом и проконтролировать, но нанимать прислугу будешь сама. Не забывай, тебе придётся ехать в деревню, где я помочь тебе не смогу. Деревенские жители будут отличаться от тех, кто приедет наниматься на службу. Они будут подозрительны, их сердца будут наполнены страхом перед неизвестностью. не жди радушного приёма, его не будет. И если ты не справишься, то выход только один – уезжать из графства.