- Я тоже на это надеюсь, - кивнул Марк. Предварительные переговоры можно считать успешными. Дружить куда лучше, чем враждовать. Главное договориться о цене. - Кстати, могу я называть вас по имени, как это принято между друзьями?
- Конечно, барон, - склонил голову Фаири.
- Для вас просто Марк...
Улыбка Фаири Соко стала еще дружелюбней, а в черных глазах промелькнул огонек удовлетворения. Для себя он уже определил, что с этим юнцом можно работать. Нет в Марке Ортисе высокомерия, присущего молодым аристократам пограничья. А как он разделался с домом Орка. Нет, этот юнец далеко пойдет. Скромная помощь, которую он может ему оказать, окупится втройне.
Покинув ангар, они некоторое время шли по длинному коридору, пока не остановились в совершенно пустой овальной комнате, с белыми стенами.
- Какую маску желаешь, Марк? - спросил Фаири, щелкнув пальцами. Стены раздвинулись, на их месте появились открытые витрины, с сотнями различных масок и полумасок.
- Маску? - растерялся Марк.
Предложение застало его врасплох, ничего подобного в переданных Северовым файлах не было. Указав все самое важное, Северов не стал включать то, что общеизвестно любому, кто интересовался свободными портами Великого халифата. А разве есть в галактике люди ни разу не задававшиеся подобным вопросом? Откуда ему было знать, что в обучающую программу клонов это не входило.
- Это традиция, - пояснил Фаири, бросив удивленный взгляд на Марка. - За этими дверьми, - он указал на бронированную створку, - нет больше ни аристократа, ни простолюдина, ни миллиардера, ни простого клерка. А есть лишь они - господин и госпожа маска.
- Что, прям таки ни аристократа, ни простолюдина? - позволил себе усомниться Марк.
- Ну, если за одной маской следует десять масок накаченных телохранителей, то перепутать вряд ли получится, - честно признал Фаири, бросив быстрый взгляд на Психа и Детку.
Охранник с полубезумным взглядом палача и боевой кибер... Нет, эта парочка ему решительно не нравится. Но ради потенциальных перспектив можно стерпеть чудачества юного барона в выборе свиты.
- Или если маску сопровождает наместник системы, - отозвался Марк, с интересом оглядываясь по сторонам.
- Верно, мой друг, - рассмеялся Фаири. - Мне тоже стоит скрыться под покровом загадки. - Подойдя к стеллажу, он взял одну из масок и решительно махнул рукой своей свите: - Свободны!
- Что же, не будем нарушать традиций, - подойдя к стене, Марк потянулся к ближайшей маске, самой непритязательной на внешний вид. Но, заметив что-то интересное, изменил свой выбор. Сделав несколько шагов вперед, он остановился перед огромным стеллажом, заполненным звериными полумасками. Быстро отыскав нужное, он сделал свой выбор.
- Тигр? Тебе странным образом подходит этот образ, - польстил клону Фаири. - Звериные маски - очень популярный выбор среди любителей гладиаторских боев.
- Я много о них слышал, - оживился Марк.
- Да, - важно кивнул Фаири. - В Кайтосе нет недостатка в развлечениях на любой вкус и кошелек, но это наша гордость. Сейчас как раз проходит очередной сезон. Так что есть возможность оценить это будоражащее кровь зрелище вживую, а не в записи, пусть и трехмерной.
- Именно за этим я и прилетел, - кивнул Марк. - Я слышал после боя бойцов можно пригласить скрасить мое одиночество?
- А выглядишь таким приличным юношей, - покачал головой Фаири, погрозив пальцем. - Конечно, дорогой друг. Мужчина, женщина - выбирай кого хочешь. За счет заведения, - рассмеялся он, хлопнув себя по животу.
Покрутив полумаску в руках, Марк приложил ее к лицу. Легко уколов слабым электрическим импульсом, маска плотно пристала к коже. Он попытался ее оторвать, но куда там. Ощущения были такими, словно пытаешься содрать часть лица.