– Надеюсь, это всем вам пойдёт на пользу, – преподаватель сделала какие-то записи в журнале. – Сегодня я не ставлю оценку, но в дальнейшем всё же постарайтесь сдерживаться и не реагировать столь бурно на подобные выпады. Не все преподаватели такие понимающие…

– Могу себе представить, – Аль вздрогнула, вспомнив сердитые глаза магистра контроля. Вот уж с кем пока не получается найти общий язык, так это со строгим магом старой закалки.

Зато другие глаза, разноцветные и очень серьёзные, которые неожиданно всплыли в памяти, вселили надежду, что с контролем всё скоро наладится.

Альвинора прогуливалась по парку, терпеливо дожидаясь прихода Верманда. Лелия снова умчалась на встречу с Вином, и Аль воспользовалась случаем, чтобы перебрать в памяти полученные сегодня полезные сведения. Как и сказал оборотень, знания надёжно осели в голове, сохранились даже самые малозначительные детали, оброненные вскользь.

«Вот это я понимаю! Полезная магия».

Мимо сновали адепты и бросали нехорошие взгляды. Кое-кто даже пытался сделать какую-нибудь мелкую подлянку, однако защитный артефакт справлялся со своей задачей и нагревался при каждой неудачной попытке со стороны обидчиков. Слава Богам, никто не решился опробовать на «Зазнайке» что-нибудь действительно серьёзное, однако даже такими темпами амулету скоро потребуется подзарядка. В общем, главное сейчас – благополучно дождаться Верманда, а уж он позаботится об артефакте.

– Скучаешь, кисонька? – громом среди ясного неба прозвучал мужской голос.

Резко обернувшись, Альвинора увидела развалившегося на ближайшей лавочке достаточно необычного парня. И откуда только взялся?! Он лениво полулежал на скамье, подсунув руку под голову, и изучающе оглядывал Аль. И чем больше смотрел, тем откровеннее и наглее становился взгляд.

Судя по статуре, повадкам и ауре, этот пятикурсник с прикладного – оборотень, и весь его расслабленный вид – только иллюзия. Не было никаких сомнений, что в мгновение ока сей индивид окажется рядом и…

– Прости-прости, киса. Напугалась? – промурлыкал он и сверкнул жёлтыми глазами, зрачки в которых на миг стали вертикальными, но потом снова вернулись в норму.

«Вот как, ещё один кошак», – поняла Аль и перевела взгляд на волосы парня, которые демонстрировали странное сочетание чёрного, жёлтого и коричневого. Разноцветные пряди перемежались без какого-либо чёткого рисунка и привлекали к их обладателю повышенное внимание.

– Почти нет. Но всё же не очень-то вежливо так неожиданно появляться… – пробормотала Альвинора и собралась отойти подальше от наглого адепта.

– Крафт ван Катланд из рода Мраморных котов, – представился парень и, молниеносно поднявшись, перегородил дорогу.

– Очень приятно. А меня, наверное, и так все знают, так что не стану утруждать вас лишними представлениями, – Аль попыталась его обойти, но оборотень не позволил.

– Куда же ты, кисуля? – Крафт снова вырос прямо перед ней. – Давай познакомимся поближе… – Альвинора толком не поняла, что он сделал, но артефакт для защиты от оборотничьих чар нагрелся. – Ничего необычного не чувствуешь?

– Хм, а должна? – она состроила скептическую мордашку и двинулась в противоположную сторону.

Артефакт нагрелся сильнее (видимо, пятикурсник усилил чары), но Альвинора только ускорилась и уже в открытую улепётывала от опасного субъекта.

– Не так быстро, малышка, – кошак снова вырос на пути, и Аль едва успела сменить направление, чтобы в него не врезаться.

«Вот приставучий!» – раздражённо подумала она.

– Верм подогнал тебе защитный артефакт? – подозрительно сощурился он. – Поэтому мои чары не действуют? Ты же, вроде как, ставить щиты ещё не умеешь.