- Не думаю, что это будет правильно, - сказала я, поднимая на него глаза, - Вас могут неправильно понять.

- Вас? – скривил губы Гару, - Я думал, после вчерашнего мы перешли на «ты».

- Вы думали, - мягко освободив свою руку, сказала я.

- Кира, не надо, - попросил некрониец, не двигаясь с места, - Я не желаю тебе зла.

- Я не хочу быть подвержена атакам наследниц, когда ваше желание не причинить мне зла, станет заметно всем, - уверенно сказала я, отступив от него на шаг, - Мне хватает активного внимания императора. Прошу, не осложняйте мою жизнь ещё и своим вниманием.

- Я понял тебя, - без интонаций ответил Гару, глаза которого наполнились странной решимостью.

- Благодарю за ваше понимание, - склонила голову я и направилась к обеденному залу.

Не уверена, что правильно поступила, но Гару имел слишком привлекательную внешность и явно не был обделён вниманием наследниц. Возможно, именно в его ребёнке впоследствии проснётся дар повелевать, а быть матерью императора – не менее почётно. С такими нерадостными мыслями я зашла в обеденный зал, который оказался накрыт на… двух человек.

Осмотревшись по сторонам, я решила, что могу позавтракать и одна, не дожидаясь второго опоздавшего к императорскому столу, а потому - села на один из двух свободных стульев (остальные были прикрыты красивыми расшитыми салфетками, которые явно давали понять, куда садиться можно, а куда нельзя) и приступила к завтраку. Меня молча обслуживал слуга, который был явно недоволен моим поспешным поглощением пищи, но мне до него не было дела – главной задачей на этот день было избегать всех особ императорской крови. Всех.

- Как некрасиво, леди Кирена, - раздался за спиной знакомый голос, а я едва не застонала… - Вы не дождались меня и приступили к завтраку, хотя видели, что стол накрыт на двоих.

- Ваше императорское величество, - я приподнялась и склонила голову, - не ожидала, что ко мне кто-то присоединиться в столь поздний час.

- А стулья и приборы вам не подсказали? – улыбнулся одними губами Рей.

- Они меня озадачили, но не навели на мысль, - призналась я и села за стол.

Рей уселся прямо напротив меня, а слуга тотчас наполнил его бокал вином.

- Как спалось, Кира? – не отрывая от меня взгляда своих голубых, как небо, глаз, спросил император.

- Благодарю, ваше величество, без кошмаров, - скрывая усмешку, вежливо ответила я.

- Я уж было подумал вчера, что ты предлагаешь мне составить тебе компанию, - хитро улыбаясь, сказал Рей, отпивая из своего бокала.

- Эта мысль была… ЧТО?! – я резко подняла голову от своей тарелки и уставилась на императора.

- А я всё ждал, когда же твоя невоспитанная натура вновь покажет себя, - усмехнулся некрониец и осушил свой бокал.

Слуга тут же налил ему новый.

- Хочу уточнить, - прочистив горло, с остатками достоинства в горящих праведным огнём глазах, сказала я, - Я никогда и не при каких условиях не попрошу вас составить мне компанию в моей спальне. Можете быть спокойны.

Рей молча сделал ещё один глоток, пристально глядя на меня.

- Не могу, - наконец, сказал он, уделяя своё внимание еде в тарелке.

- Не можете? – удивлённо переспросила я.

- Я не могу быть спокойным по этому поводу, - чётко повторил император, словно я его не расслышала.

Но я расслышала…

- В какую игру вы играете? – отложив вилку с ножом, ровно спросила я.

- Разве это интересно, когда ты знаешь правила? – усмехнулся Рей, вновь одарив меня взглядом.

- Я прошла ритуал, мой бес был признан храмом, вы больше не сможете мне приказывать, - спокойно сказала я, прямо глядя на императора, - Как не сможете погнать по полигону, как вчера обмолвилась ваша матушка. Изучать меня вам также запретили. Вы не позволяете мне покинуть дворец, и надеетесь, что я никогда не свяжу свою судьбу с лордами императорской семьи, но также прекрасно осведомлены, что я ни при каких обстоятельствах не смогу стать вашей женой, - я сделала паузу, внимательно следя за лицом и биением сердца императора, которое не сбилось ни на секунду во время моей речи, - Так чего вы от меня хотите, ваше величество?