- Разве? – спросил Рей, склоняясь к моему уху.

- Я провела в королевском дворце три года и прекрасно знаю, что это такое, - сообщила ему, глядя в стену.

- Не похоже, чтобы тебя обучили манерам в главном дворце Дакии, - с улыбкой заметил Рей, продолжая нависать надо мной всем своим телом.

- Разве что наши манеры сильно отличаются от ваших, - в ответ заметила я, тут же ощутив, как сжались руки на моих плечах.

- Ты теперь некронийка. Ты даже оделась, как наследница рода. Так почему же я слышу это гордое «ваших», в твоих устах? Или ты всё ещё считаешь, что ты – наследница дакийского престола?

- Я считаю, что я наелась, - холодно сказала императору и резко поднялась из-за стола.

- Это буду решать только я, - процедил сквозь зубы Рей, не сдвигаясь со своего места и блокируя мне выход.

- Я не имею права утруждать императора Некрона такой ответственностью, как активное участие в наблюдении за потребностями моего организма. Ваши подданные меня просто не простят.

И как всё ЭТО вывалилось из моего рта, скажите, Богини?

Рей резко развернул меня к себе лицом и схватил за подбородок.

- Дерзишь? – нехорошим голосом спросил он.

Я встряхнула головой, желая скинуть его руку, но император неожиданно наклонился ко мне, сократив расстояние между нашими лицами, и… я запаниковала!

Мгновенно пропустив туман внутрь своего сознания, я рванула вначале на стол, а затем и на потолок, зависнув едва ли не вниз головой и совсем потерявшись в ворохе ткани.

Лицо Рея тут же изменилось, и теперь он смотрел на меня с нескрываемым интересом и… да! Это было удовлетворение!

- Как ты думаешь, как она это делает? – спросил он у Гару, который успел переместиться от дверей в центр зала, и теперь стоял рядом с императором и тоже смотрел на меня.

- Это физически невозможно из-за гравитации, - ответил тот, - значит, это бес искажает пространство.

- Вы что, серьёзно?! – воскликнула я и быстро спустилась на пол.

- Что вас так задело в наших размышлениях, принцесса? – с лёгкой издёвкой спросил Рей.

- Во-первых, если судить по вашим словам, я более не принцесса, а наследница Некрона, - едва сдерживая свой гнев, сказала я, - а во-вторых, должно быть, дело в том, как мерзко вы повели себя, провоцируя мою реакцию.

- А вы в очередной раз доказали, что не можете быть наследницей, поскольку реагируете на простой флирт весьма специфично – залезая на стену, - отрезал Рей.

- Да что вам с того, что я стала наследницей? – всплеснула руками я, - не вам же я, в конце концов, в жёны достанусь!

Рей сжал челюсть, одарив меня очень странным взглядом. Гару тоже словно окаменел от моих слов.

Да что я такого сказала?!

- Я надеюсь, вы не достанетесь в жёны ни одному из лордов императорского рода, - чётко и с расстановкой сказал Рей, не отрывая от меня пристального взгляда.

Вот ведь…

!!!

Я сжала кулаки, сдерживая себя из последних сил. Не уверена точно, что именно я сдерживала – беса внутри или свои слёзы, но сила моего старания возымела эффект, и через несколько секунд я смогла поднять глаза на императора.

- Отпустите меня, и я никому больше не буду мешать, - негромко попросила я, контролируя каждый мускул на своём лице.

И одни Богини знали, чего мне это стоило. Тем страшнее было услышать ответ императора:

- Нет.

Я со всей силы долбанула кулаком по стене, вкладывая в этот удар всё своё отчаяние. Но смогла удержать лицо, и таким же спокойным голосом спросить:

- Почему?

- Потому что не хочу, - последовал ответ, а я поняла, что это всё…

Моё терпение кончилось. Лопнуло. Было уничтожено. В зародыше.